Un periodista premiado desmontó pieza a pieza la credibilidad de Fabrizio Romano. Publicidad pagada para Arabia Saudita, noticias falsas sobre un futbolista muerto y ofertas de posts a cambio de dinero. Todo documentado. Todo verificado. Esto es lo que necesitas saber.
El video que lo cambió todo: Fabrizio Romano y Arabia Saudita
Un anuncio de 2 minutos que incendió las redes sociales
El 3 de marzo de 2026, Fabrizio Romano publicó un video de 2 minutos y 14 segundos en sus redes sociales. El contenido: un elogio al King Salman Humanitarian Aid & Relief Centre, agencia del gobierno saudí. El video incluía la etiqueta #ad. Superó las 10 millones de visualizaciones en 48 horas.
Romano destacó que el centro había ejecutado “4,212 proyectos en 113 países” y mencionó el Proyecto Masam, que según él ha retirado 540,000 minas en Yemen. Lo que no mencionó: Arabia Saudita lideró la intervención militar en Yemen que causó más de 150,000 muertes, según Al Jazeera.
El contexto que Romano omitió: ejecuciones récord y asesinato de un periodista
Arabia Saudita ejecutó 356 personas en 2025, un récord histórico según Human Rights Watch. Una ejecución cada 24 horas. El año anterior, la cifra fue de 345. Más del 35% fueron por delitos relacionados con drogas, que no alcanzan el umbral de “delitos más graves” bajo el derecho internacional.
¿Y la libertad de prensa? En 2018, el periodista Jamal Khashoggi fue asesinado y desmembrado con una sierra ósea dentro del consulado saudí en Estambul. Un equipo de 15 personas, enviado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman (MBS), ejecutó la operación. La CIA concluyó que MBS aprobó el asesinato. Los restos de Khashoggi fueron incinerados.
El avión privado usado por el equipo asesino fue luego utilizado por Newcastle United para viajes de pretemporada. Newcastle es propiedad efectiva del Public Investment Fund (PIF) de Arabia Saudita.
¿Qué es el sportswashing y cómo funciona en el fútbol?
La estrategia de 51,000 millones de dólares
El sportswashing —o lavado de imagen deportivo— es la práctica de invertir en deporte para mejorar la reputación de un estado con historial cuestionable de derechos humanos. Arabia Saudita ha invertido 51,000 millones de dólares en propiedades deportivas desde 2016, según un análisis de Carleton University y PPPESCP.
| Inversión saudí en deporte | Monto / Dato | Fuente |
|---|---|---|
| Inversión total en propiedades deportivas (desde 2016) | $51,000 millones USD | PPPESCP / The Guardian |
| Compra de Newcastle United (PIF) | £305 millones (~$391M USD) | BBC Sport |
| Presupuesto para patrocinio futbolístico | $2,300 millones USD | Council on Foreign Relations |
| Activos del PIF (fondo soberano) | $925,000 millones USD | Carleton University |
| Acuerdo con Formula 1 (10 años) | $650 millones USD | Grant Liberty / Irish Times |
| Ejecuciones en 2025 (récord histórico) | 356 personas | Human Rights Watch |
El Council on Foreign Relations de EE.UU. señala que Arabia Saudita intensificó sus inversiones deportivas tras el asesinato de Khashoggi en 2018, precisamente para contrarrestar la condena internacional. ¿Fabrizio Romano es parte de esa estrategia? Su video sugiere que sí.
¿Cuánto cobra Fabrizio Romano por publicar noticias de fichajes?
El caso Memmo: posts pagados a clubes escandinavos
En 2024, los medios World Soccer Talk y el diario danés Tipsbladet revelaron documentos que probaban que la empresa Memmo ofrecía publicaciones en las redes de Romano a clubes de fútbol. Precio: 11,600 coronas noruegas (~1,000€) por post. Videos personalizados: hasta 63,070 coronas (~6,000 USD).
Mehran Amundsen-Ansari, exdirector de marketing de Vålerenga FC (Noruega), confirmó haber recibido la oferta en 2022:
“Recuerdo haberme quedado completamente desconcertado y pensar que tenía que ser una broma. En mis siete años en el fútbol de élite he recibido muchas solicitudes extrañas, pero nunca algo como esto. Se supone que es uno de los ‘periodistas’ más famosos del mundo. Es completamente irresponsable.”
— Mehran Amundsen-Ansari, exdirector de marketing de Vålerenga FC, a Idrettspolitikk.no
FC Kopenhagen y Vålerenga: las confirmaciones que Romano no puede negar
Tanto el FC Kopenhagen como Vålerenga confirmaron públicamente haber recibido ofertas para comprar publicaciones en las redes de Romano. Bild (Alemania) reportó que un club de la Champions League también confirmó que Romano ofreció tweets a cambio de dinero.
Cuando el periodista noruego Andreas Selliaas contactó a Romano por WhatsApp, este respondió con una llamada de 7 minutos negando conocer a Memmo. Tras la publicación del artículo, Romano amenazó con acciones legales en una segunda llamada de 14 minutos. Nunca las presentó.
Los ingresos del “periodista” más seguido del fútbol
Según estimaciones de Hafi y SportBible, los ingresos anuales de Romano se sitúan entre 3.5 y 4.9 millones de dólares. En 2025, Romano fundó Wegofar srl, una sociedad cuyo objeto social es “actividad de influencer marketing para promover productos o servicios en redes sociales”, según el registro mercantil italiano reportado por Il Fatto Quotidiano.
El caso Christian Atsu: la desinformación con consecuencias fatales
Cuando una fake news dio falsa esperanza a una familia
El 6 de febrero de 2023, un terremoto devastador azotó Turquía y Siria. Más de 60,000 personas murieron. El futbolista ghanés Christian Atsu, exjugador de Newcastle, Chelsea y Everton, se encontraba en el edificio colapsado de su club Hatayspor.
El 7 de febrero de 2023, Romano publicó en Facebook que Atsu estaba “vivo y en el hospital” con una lesión en el pie y dificultades respiratorias. No citó ninguna fuente. Millones de seguidores lo compartieron. La familia de Atsu se aferró a esa declaración como esperanza.
La realidad: el cuerpo de Christian Atsu fue encontrado sin vida el 18 de febrero de 2023 bajo los escombros, según confirmó Sky News. Romano nunca se retractó públicamente.
Un periodista con estándares mínimos habría escrito: “según fuentes por confirmar” o “se reporta, sin verificación independiente”. Romano lo presentó como hecho consumado. Si un “periodista” miente sobre la vida o muerte de una persona, ¿qué credibilidad tiene al reportar un fichaje?
¿Quién es realmente Fabrizio Romano? El imperio digital en números
Más de 120 millones de seguidores, cero rendición de cuentas
| Plataforma | Seguidores (marzo 2026) | Dato clave |
|---|---|---|
| X (Twitter) | 27 millones | Plataforma principal de “Here we go!” |
| 43 millones | Engagement rate: 1.33% (HypeAuditor) | |
| 30 millones | Donde publicó la falsa noticia sobre Atsu | |
| TikTok | 21 millones | Contenido patrocinado por FIFA y Pepsi |
| TOTAL | ~121 millones | Más que la población de México |
Pubblicista, no periodista: lo que dice el Colegio de Periodistas italiano
Romano está inscrito como “pubblicista” en el Ordine dei Giornalisti de Lombardía, Italia. Esto no equivale a ser periodista profesional (professionista). En Italia, la distinción importa: un pubblicista ejerce otra actividad principal y escribe de forma complementaria.
Tras sus apariciones publicitarias, el presidente del Ordine de Lombardía propuso una señalización al Consejo de Disciplina por posibles violaciones al Código Deontológico. Un periodista no puede hacer publicidad encubierta. Pero, ¿es Romano periodista? Su propia empresa, Wegofar srl, sugiere que no.
Reacciones internacionales: de L’Équipe a David Faitelson
L’Équipe (Francia): “De periodista a influencer”
El diario deportivo más prestigioso de Francia publicó el 6 de marzo de 2026 un extenso reportaje titulado “Focus on transfers and not on propaganda: Fabrizio Romano, from journalist to influencer, a credibility put to the test”. El artículo cuestiona directamente la credibilidad de Romano.
David Faitelson (México): “Ha dejado de ser periodista”
El periodista mexicano David Faitelson, una de las voces más reconocidas del periodismo deportivo en Latinoamérica, fue contundente:
“Ha dejado de ser periodista para ser un influencer. Es una muy buena lección para quienes ejercemos este maravilloso oficio.”
— David Faitelson, TUDN / Marca México, marzo 2026
Nick Harris: el investigador detrás de la nota viral
La investigación original fue publicada por Nick Harris en Sporting Intelligence el 5 de marzo de 2026. Harris es un periodista investigativo británico con 28 años en prensa nacional del Reino Unido, incluyendo The Mail on Sunday. Ganó el Play the Game Award 2024 por su trabajo exponiendo la corrupción en el deporte.
Harris ha investigado la corrupción en la FIFA, el dopaje institucionalizado y la relación entre dinero y deporte. Su teléfono y correos fueron hackeados por Rusia. Un jeque de Bahréin lo amenazó de muerte. Cuando Harris escribe, hay que leer.
Desinformación deportiva: un problema global que impacta a México y Argentina
Google contra las fake news deportivas: el cambio algorítmico de 2026
En enero de 2026, Rajan Patel, VP de Ingeniería de Búsqueda de Google, confirmó que el buscador priorizará cambios de ranking para reducir contenido de predicciones deportivas con titulares engañosos en Top Stories y Google News. La medida apunta directamente a medios que publican rumores de fichajes disfrazados de noticias verificadas.
México: entre el Mundial 2026 y la desinformación
México será sede parcial del Mundial 2026 (CDMX, Guadalajara, Monterrey). En febrero de 2026, Animal Político desmintió la falsa afirmación de que México fue excluido como sede mundialista. La desinformación deportiva no es un problema abstracto en el país: afecta directamente a los aficionados mexicanos.
ONGs como El Poder del Consumidor alertaron en julio de 2025 sobre el sportswashing de patrocinadores cuestionables en el torneo. El caso Romano amplifica la pregunta: ¿quién vigila a quienes informan sobre el fútbol que consumimos?
Argentina: la academia también investiga la desinformación en fichajes
Un estudio publicado en la Revista Mediterránea de Comunicación (2025) analizó 351 publicaciones de medios y periodistas de Brasil y Argentina durante el mercado de fichajes 2023. Conclusión: los medios no mencionan sus fuentes y la precisión disminuye significativamente cuando informan sobre equipos populares como Boca Juniors y River Plate.
La desinformación en fichajes no es anecdótica. Es un problema estructural documentado académicamente.
VAR CHECK:
¿Es Fabrizio Romano un periodista real?
Romano está inscrito como “pubblicista” en el Ordine dei Giornalisti de Lombardía, Italia, lo que no equivale a periodista profesional. En 2025, fundó Wegofar srl, sociedad de influencer marketing. L’Équipe lo describió en marzo de 2026 como alguien que transita “de periodista a influencer”. Ha colaborado con medios como The Guardian y Sky Sport, pero su actividad principal se centra en redes sociales con más de 120 millones de seguidores.
¿Cuánto cobra Fabrizio Romano por una publicación?
Según documentos revisados por Tipsbladet e Idrettspolitikk.no, la empresa Memmo ofrecía publicaciones por 11,600 coronas noruegas (~1,000€). Videos personalizados costaban hasta 63,070 coronas (~6,000 USD). Sus ingresos anuales se estiman entre 3.5 y 4.9 millones de dólares.
¿Qué es el sportswashing en el fútbol?
El sportswashing es la práctica de utilizar inversiones en deporte para mejorar la reputación de estados o corporaciones con historial cuestionable de derechos humanos. Arabia Saudita ha invertido $51,000 millones en deporte desde 2016, incluyendo la compra de Newcastle United y la obtención del Mundial 2034.
¿Qué pasó con Christian Atsu y la información falsa de Romano?
El 7 de febrero de 2023, Romano publicó que Atsu estaba “vivo y en el hospital” tras el terremoto de Turquía. No citó fuentes. El cuerpo de Atsu fue encontrado sin vida el 18 de febrero. Romano no emitió rectificación pública.
¿Qué dijo David Faitelson sobre Fabrizio Romano?
El periodista mexicano calificó a Romano de “mercenario” y afirmó que “ha dejado de ser periodista para ser un influencer”, describiéndolo como una lección para quienes ejercen el periodismo deportivo.
¿Quién es Nick Harris y por qué importa su investigación?
Nick Harris es un periodista investigativo británico con 28 años en prensa nacional del Reino Unido. Ganó el Play the Game Award 2024 y ha expuesto la corrupción en la FIFA, el dopaje y el lavado de imagen deportivo. Su investigación sobre Romano fue publicada en Sporting Intelligence el 5 de marzo de 2026.
¿Google penaliza las noticias falsas de fichajes deportivos?
Sí. En enero de 2026, Rajan Patel (VP de Ingeniería de Google) confirmó cambios algorítmicos para reducir el ranking de contenido deportivo con titulares de predicciones engañosos en Top Stories y Google News.
El precio de la credibilidad en la era digital
La línea que no debió cruzarse
La historia de Fabrizio Romano no es solo la de un individuo que cruzó la línea entre periodismo e influencia comercial. Es el espejo de un ecosistema mediático donde 121 millones de seguidores pueden convertir una mentira en verdad percibida.
Donde un régimen que asesinó y desmembró a un periodista puede comprar un video promocional de dos minutos. Donde la familia de un futbolista muerto bajo los escombros se aferró a una esperanza fabricada sin verificar.
En VAR Deportivo creemos que el periodismo deportivo tiene una responsabilidad: informar con rigor, verificar antes de publicar y nunca vender nuestra credibilidad al mejor postor.
Google ya modificó su algoritmo. La academia ya documenta el problema. Los periodistas serios ya levantan la voz. La pregunta ahora es para ti, lector: la próxima vez que leas un “Here we go!”, ¿vas a preguntar quién pagó por ese titular?
🔴 En VAR Deportivo, cada dato tiene fuente. Cada fuente tiene verificación. Cada verificación tiene tu confianza como apuesta. Eso no se negocia.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
Investigación principal: Nick Harris — “HERE WE GO!: the lowdown on football journalist Fabrizio Romano” (Sporting Intelligence, marzo 2026)
Sportswashing y derechos humanos: Human Rights Watch — “Saudi Arabia: Record Number of Executions in 2025”
Asesinato de Khashoggi: Al Jazeera — Timeline of the murder of journalist Jamal Khashoggi
Caso Memmo y pagos: World Soccer Talk — More Scandinavian teams accuse Fabrizio Romano of buying PR
Christian Atsu: Sky News — Body of former Newcastle United footballer Christian Atsu found
Inversión saudí en deporte: PPPESCP — The soft power strategy of Saudi Arabia: Sportwashing
Cambio algorítmico Google: PhoneArena — Google seeks to reduce bogus sports news
Estudio académico: Revista Mediterránea de Comunicación — Desinformación y rumores en periodismo futbolístico (2025)
Reacciones México: Marca México — Faitelson: “Ha dejado de ser periodista para ser un influencer”
Testimonios: Entrevistas publicadas en Idrettspolitikk.no (Mehran Amundsen-Ansari, Vålerenga FC) y Tipsbladet (Dinamarca)
Análisis académico: Carleton University (2025), Council on Foreign Relations (2023), European Saudi Organisation for Human Rights (2025-2026)
L’Équipe: “Focus on transfers and not on propaganda” — Fabrizio Romano, de periodista a influencer (marzo 2026)
