La expansión NBA a Las Vegas y Seattle está a punto de concrtarse por primera vez en dos décadas dar el paso más significativo de su historia reciente. El 24 y 25 de marzo de 2026, la Junta de Gobernadores votará para explorar la incorporación de dos nuevas franquicias: una en Las Vegas y otra en Seattle. El objetivo es que ambos equipos debuten en la temporada 2028-29, llevando la liga a 32 equipos por primera vez.
¿Qué ocurrirá en la reunión del 24-25 de marzo de 2026?
¿Habrá una expansión NBA a Las vegas y Seattle?
Según información de Shams Charania de ESPN, la liga realizará una votación formal durante las reuniones de la Junta de Gobernadores entre el 24 y el 25 de marzo. Esta primera votación no aprueba definitivamente la expansión. Autoriza el inicio de un proceso de licitación enfocado exclusivamente en Las Vegas y Seattle.
Dos rondas de votación, una sola meta
El proceso contempla dos rondas de aprobación. La primera abre el proceso de licitación. La segunda, prevista para finales de 2026, formalizará las transacciones y confirmará la expansión a 32 equipos. En ambas instancias, se necesitan 23 votos a favor de los 30 gobernadores (tres cuartas partes del total).
Adam Silver fijó 2026 como año de decisión
El comisionado Adam Silver lo declaró el 16 de diciembre de 2025 en Las Vegas, durante el partido final de la NBA Cup. Silver fue directo: la liga tomará una determinación en el transcurso del año natural 2026. En el All-Star Weekend también confirmó que la Junta de Gobernadores estaría lista para dar «el siguiente paso» en la negociación con los interesados.
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¿Cuánto costará una franquicia de expansión de la NBA?
Entre 7,000 y 10,000 millones de dólares por equipo
Los ejecutivos del sector estiman que las propuestas de compra oscilarán entre los 7,000 y los 10,000 millones de dólares por cada equipo. Para tener referencia: los Los Angeles Lakers fueron vendidos en 2025 a Mark Walter por 10,000 millones de dólares, la cifra más alta jamás pagada por un equipo deportivo profesional en la historia de Estados Unidos.
El mercado de franquicias NBA se disparó en cuatro años
Las cifras hablan por sí solas. En diciembre de 2022, los Phoenix Suns se vendieron a Mat Ishbia por 4,000 millones de dólares, récord en ese momento. En 2025, ese registro fue superado en múltiples ocasiones. Primero los Boston Celtics con 6,100 millones (vendidos a Bill Chisholm). Luego los Lakers, con 10,000 millones. Los Portland Trail Blazers cerraron en agosto de 2025 con 4,250 millones de dólares, comprados por Tom Dundon.
| Franquicia | Comprador | Año | Valoración |
|---|---|---|---|
| Phoenix Suns | Mat Ishbia | Dic. 2022 | $4,000 M |
| Boston Celtics | Bill Chisholm | 2025 | $6,100 M |
| Portland Trail Blazers | Tom Dundon | Ago. 2025 | $4,250 M |
| Los Angeles Lakers | Mark Walter | 2025 | $10,000 M ★ |
| Las Vegas (estimado) | Por determinar | 2026 | $7,000–$10,000 M |
| Seattle (estimado) | Por determinar | 2026 | $7,000–$10,000 M |
¿Por qué Las Vegas y Seattle, y no otras ciudades?
Las Vegas: la capital del entretenimiento ya tiene equipo campeón
Las Vegas no llega virgen al básquetbol de élite. Las Aces de la WNBA están en la ciudad desde 2018 y se han consolidado como una dinastía: campeonas en 2022, 2023 y 2025. Además, la liga NBA celebra su Summer League anual en Las Vegas desde hace más de dos décadas. El mercado ya probó que puede sostener equipos de primer nivel, con o sin un título en juego.
Seattle: 17 años esperando el regreso de los Sonics
Seattle perdió su franquicia en 2008, cuando los Seattle SuperSonics se trasladaron a Oklahoma City y se convirtieron en los Thunder. Desde entonces, la base de aficionados ha mantenido viva la demanda. El arena donde jugaron los Sonics —el KeyArena— fue completamente renovado entre 2018 y 2021, y ahora se llama Climate Pledge Arena. Es la sede actual del equipo de hockey Kraken y del equipo femenino de básquetbol Storm de la WNBA.
Así luce actualmente la Conferencia del Oeste previo a la expansión NBA a Las Vegas y Seattle
Los grupos interesados en ser propietarios
Para Las Vegas, dos leyendas del básquetbol han expresado su interés públicamente: LeBron James (quien ha dicho que «tiene todo el sentido» que la NBA llegue a Vegas) y Shaquille O’Neal (quien recientemente señaló estar dispuesto a involucrarse «con o sin LeBron»). Para Seattle, el grupo es encabezado por Tim Leiweke, exdirectivo de los Toronto Raptors; y se ha especulado con que Masai Ujiri podría ser el primer gerente general del equipo.
Precedentes: lo que el deporte profesional ya logró en Las Vegas y Seattle
El modelo Vegas Golden Knights: el manual de cómo hacer una expansión exitosa
En 2017, los Vegas Golden Knights de la NHL debutaron como el equipo expansivo número 31 de la liga. En su primera temporada ya llegaron a las Finales de la Stanley Cup, un hito sin precedentes en la historia de los deportes profesionales. El equipo registró el 103.9% de ocupación en el T-Mobile Arena durante esa temporada y lideró las ventas de mercancía en toda la NHL.
Seattle Kraken: el modelo de 2021 que abrió la puerta
En 2021, la NHL aprobó la expansión a Seattle con los Kraken, quienes adoptaron el Climate Pledge Arena como su hogar. El precedente de la NHL en ambas ciudades es un argumento clave para los gobernadores de la NBA que apoyan la expansión. Si el hockey prosperó, el básquetbol tiene todos los ingredientes para hacerlo también.
| Liga | Equipo | Ciudad | Año llegada |
|---|---|---|---|
| NHL | Vegas Golden Knights | Las Vegas | 2017 |
| NFL | Las Vegas Raiders | Las Vegas | 2020 |
| WNBA | Las Vegas Aces | Las Vegas | 2018 |
| MLB | Oakland Athletics | Las Vegas | 2028 (proyectado) |
| NHL | Seattle Kraken | Seattle | 2021 |
| WNBA | Seattle Storm | Seattle | Histórico |
La historia de Seattle y la NBA: de campeones a exiliados
Los SuperSonics: de 1967 a 2008
Los Seattle SuperSonics fueron uno de los pilares históricos de la NBA. Jugaron desde 1967 hasta 2008, y ganaron el campeonato en 1979. Su historia fue interrumpida abruptamente cuando el propietario Clay Bennett, con sede en Oklahoma City, adquirió el equipo en 2006 con intenciones de mudarlo. Tras una disputa por el contrato de arrendamiento del KeyArena y una batalla legal, los Sonics se trasladaron en julio de 2008 y se convirtieron en los Oklahoma City Thunder.
Los Sonics desaparecieron en la temporada 2007-08
La historia regresa con el equipo de expansión
Si Seattle recibe una franquicia de expansión, los Oklahoma City Thunder cederían toda la historia previa de los SuperSonics al nuevo equipo de Seattle. Eso incluye el campeonato de 1979. El precedente ya existe: en 2014, los Charlotte Hornets recuperaron la historia de la franquicia original que había emigrado a Nueva Orleans y se convertido en los Pelicans.
¿Qué implicaciones tiene la expansión para la estructura de la NBA?
El reequilibrio de las conferencias
Si Las Vegas y Seattle se integran a la Conferencia Oeste, la NBA tendría 18 equipos en el Oeste y 14 en el Este. Para mantener el equilibrio en 16 equipos por conferencia, uno o dos equipos actuales del Oeste deberían mudarse al Este. Los candidatos más mencionados son los Minnesota Timberwolves y los Memphis Grizzlies, por razones geográficas y de calendario.
El reparto de ingresos y la dilución de acciones
La expansión no es unánimemente celebrada. Algunos propietarios prefieren esperar. La razón es económica: con 32 equipos en lugar de 30, los ingresos de la liga —incluyendo el megacontrato de televisión de 76,000 millones de dólares por 11 años— se dividirían en partes más pequeñas. Cada gobernador pasaría de tener 1/30 a tener 1/32 del pastel.
La apuesta por el crecimiento a largo plazo
El argumento a favor es sólido: una cuota de entrada de 7,000 a 10,000 millones de dólares por franquicia representaría un ingreso extraordinario para los actuales propietarios. Además, dos nuevos mercados de alto poder adquisitivo generarían ingresos adicionales en patrocinios, televisión local y asistencia. La NBA también avanza en paralelo en la creación de una liga en Europa, con fecha límite para propuestas el 31 de marzo de 2026.
La última vez que la NBA creció: Charlotte 2004
Más de dos décadas sin expansión
La última expansión de la NBA ocurrió en 2004, con la incorporación de los Charlotte Bobcats (hoy Hornets). Llevamos más de 21 años sin que la liga sume un equipo nuevo. Para dimensionarlo: cuando los Bobcats debutaron, LeBron James acababa de ser el #1 del Draft. El iPhone no existía. El mercado global del básquetbol era una fracción de lo que es hoy.
VAR CHECK: Las preguntas que todos se hacen sobre la expansión de la NBA
¿Cuándo votará la NBA sobre la expansión?
La Junta de Gobernadores de la NBA votará el 24 y 25 de marzo de 2026 durante sus reuniones programadas. Esta es la primera de dos votaciones. La segunda, para formalizar la expansión a 32 equipos, podría celebrarse más adelante en el mismo año.
¿Cuándo empezarían a jugar los equipos de Las Vegas y Seattle?
Si el proceso avanza sin interrupciones, el objetivo de la NBA es que ambas franquicias comiencen a competir en la temporada 2028-29. Eso implica dos años de preparación: proceso de licitación, selección de propietarios, construcción o adaptación de arenas y preparación del roster.
¿Cuánto vale una franquicia de expansión de la NBA?
Los expertos de la industria estiman propuestas de entre 7,000 y 10,000 millones de dólares por equipo. Ese rango refleja las recientes ventas de franquicias existentes: los Lakers por 10,000 millones y los Celtics por 6,100 millones en 2025. El valor promedio de una franquicia NBA en 2026 es de 5,520 millones de dólares, según CNBC.
¿Cuántos votos necesita la NBA para aprobar la expansión?
En ambas rondas de votación, se requiere el voto a favor de 23 de los 30 gobernadores, equivalente a tres cuartas partes del total. Existe «momentum creciente» entre los propietarios a favor de la expansión, según Shams Charania de ESPN, aunque algunos prefieren esperar los resultados financieros antes de decidir.
¿Qué pasará con la historia de los Seattle SuperSonics?
Si Seattle recibe un equipo de expansión, los Oklahoma City Thunder cederán la historia previa de los SuperSonics a la nueva franquicia de Seattle. Eso incluye el campeonato de 1979 y todos los registros históricos de los Sonics. El trofeo de 1979 nunca salió de Seattle: está resguardado en el Museo de Historia e Industria de la ciudad.
¿Qué equipos podrían moverse a la Conferencia Este con la expansión?
Para mantener el equilibrio de 16 equipos por conferencia, uno o dos equipos del Oeste deberían trasladarse al Este. Los candidatos más mencionados son los Minnesota Timberwolves y los Memphis Grizzlies, aunque los New Orleans Pelicans también están en la conversación.
¿Quiénes quieren ser dueños de los nuevos equipos?
Para Las Vegas, destacan LeBron James y Shaquille O’Neal, quienes han expresado públicamente su interés. Para Seattle, Tim Leiweke lidera el grupo de inversión con posible participación de Masai Ujiri como futuro GM.
Reflexión final: la NBA ante su decisión más importante en dos décadas
Esta no es solo una votación sobre dos ciudades. Es una declaración sobre qué tipo de liga quiere ser la NBA en la próxima generación. Las Vegas y Seattle no son experimentos: son mercados con historial deportivo comprobado, infraestructura lista y bases de aficionados hambrientas.
La resistencia de algunos propietarios es comprensible. Nadie quiere diluir sus acciones en la liga de las grandes estrellas. Pero el argumento contrario es más poderoso: ¿por qué dejar sobre la mesa entre 14,000 y 20,000 millones de dólares en cuotas de entrada para proteger un estatus quo que ya está desfasado? La NBA creció 21 años sin expansión. El mundo del básquetbol no es el mismo que en 2004.
El 25 de marzo podría ser la fecha en que la historia del básquetbol profesional cambie para siempre.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
ESPN México — NBA votará sobre expansión a Las Vegas y Seattle: fuentes
Sports Business Journal — NBA to vote on exploring expansion in Las Vegas, Seattle (marzo 2026)
The Athletic / NYT — NBA owners expected to take next step on possible expansion to Seattle, Las Vegas
CBS Sports — Seattle, Las Vegas favorecidas en expansión NBA
Wikipedia — Seattle SuperSonics relocation to Oklahoma City
Sports Illustrated — Thunder Will Transfer History to SuperSonics If Seattle Gets Expansion Team
Hoops Rumors — Warriors, Lakers Top 2025 NBA Franchise Valuations
