La Major League Soccer sigue atrayendo figuras históricas del fútbol mundial. Ahora, Neymar negocia con FC Cincinnati. E club inició conversaciones preliminares con el entorno del astro brasileño para llevarlo a Estados Unidos. El brasileño tiene contrato con Santos hasta finales de 2026. La decisión podría cambiar el futuro de ambos.
El contexto: ¿por qué ahora Neymar negocia con FC Cincinnati?
FC Cincinnati hace su movimiento
Según reportes de The Athletic publicados el 9 de abril de 2026, el FC Cincinnati inició contacto con representantes de Neymar Jr. para explorar un posible traspaso a la MLS. Las pláticas son preliminares: el club evalúa si una operación de esa magnitud es viable en términos deportivos, financieros y logísticos.
Cincinnati busca posicionarse como destino para figuras internacionales de primer nivel. El club ya cuenta con Evander, ex-Vasco da Gama, como pieza medular en la mediapunta. La llegada de Neymar elevaría radicalmente el perfil del equipo.
El momento contractual de Neymar
Neymar renovó con Santos en diciembre de 2025 por una temporada adicional. Su contrato vence al final del año 2026. Eso le da a FC Cincinnati dos opciones concretas: pagar una transferencia ahora —Transfermarkt sitúa su valor de mercado en torno a los 10 millones de euros— o esperar hasta diciembre para ficharlo gratis.
El estado actual de Neymar: cifras y realidad
Su arranque en la Serie A Brasileña 2026
En lo que va de la temporada 2026 del Campeonato Brasileiro, Neymar acumula 3 goles y 2 asistencias en 4 partidos, con 359 minutos en cancha y un rating promedio de 8.03 en FotMob. Sus números ofensivos superan al 99% de los delanteros de la liga, según FootyStats.
En la temporada 2025 completa, el brasileño anotó 11 goles y dio 4 asistencias en más de 2,000 minutos de juego, según The Athletic. Fue decisivo para que Santos evitara el descenso, marcando 5 goles en los últimos 4 partidos del torneo.
La operación de menisco: punto de inflexión
El 22 de diciembre de 2025, Neymar se sometió a una artroscopia para tratar una lesión del menisco medial en la rodilla izquierda. La operación fue exitosa y la realizó el Dr. Rodrigo Lasmar, médico de la Selección Brasileña. Es la misma rodilla en la que sufrió la rotura de ligamento cruzado anterior en octubre de 2023.
Su padre y representante, Neymar Sr., admitió en enero de 2026 que el jugador llegó a contemplar el retiro tras esa lesión. Sin embargo, optó por continuar y está enfocado en recuperar su mejor forma.
Lee también: ¿Por qué Ancelotti no convoca a Neymar para la Selección de Brasil, rumbo al Mundial 2026?
El regreso de Neymar al Santos no ha tenido el éxito que se esperaba
La estadística histórica que respalda su valor
| Club | Partidos | Goles | Período |
|---|---|---|---|
| Santos FC | 225+ | 136+ | 2009–2013 / 2025–presente |
| FC Barcelona | 186 | 105 | 2013–2017 |
| PSG | 173 | 118 | 2017–2023 |
| Al-Hilal | 7 | 1 | 2023–2025 |
| Selección Brasil | 128 | 79 | 2010–2023 |
Con 79 goles en 128 partidos, Neymar es el máximo goleador histórico de la Selección Brasileña. Aunque no ha jugado con el Scratch desde octubre de 2023, su legado ofensivo es incuestionable.
Los antecedentes: Neymar ya estuvo cerca de la MLS
El intento fallido del Chicago Fire en enero 2025
Antes de que Cincinnati entrara en escena, fue el Chicago Fire el primer club de la MLS que intentó fichar a Neymar. En enero de 2025, mientras el brasileño aún era jugador de Al-Hilal, el equipo de Illinois lo incluyó en su Discovery List. Eso impedía que cualquier otro club de la liga pudiera negociar con él sin el visto bueno de Chicago. Sin embargo, The Athletic y BBC Sport reportaron que el traslado era «poco probable» porque la MLS no era prioridad para Neymar en ese momento. El jugador optó por regresar a Santos.
El periplo por Arabia Saudita: una etapa fallida
En agosto de 2023, Neymar fichó por Al-Hilal procedente del PSG en un traspaso de 90 millones de euros. Solo disputó 7 partidos y anotó 1 gol. La rotura del ligamento cruzado anterior en octubre de 2023 —durante un partido con Brasil— lo dejó inactivo por más de un año. Jorge Jesus, técnico de Al-Hilal, llegó a declarar públicamente que Neymar «ya no puede jugar al nivel al que estábamos acostumbrados».
El regreso a Santos: entre la nostalgia y la necesidad
En enero de 2025, Neymar regresó a Santos —el club que lo vio nacer como estrella— como agente libre. Fue clave para que el equipo evitara el descenso en los últimos 4 partidos de la temporada 2025. Su renovación en diciembre de 2025 fue una declaración de intenciones: quería volver a ser competitivo antes del Mundial.
Neymar continúa en rehabilitación en un intento de último momento para jugar el Mundial de 2026
El marco regulatorio: cómo funciona la MLS para fichajes de esta talla
La regla del Designated Player (DP)
La Major League Soccer opera con un tope salarial de 6,425,000 dólares por equipo para la temporada 2026. Sin embargo, la «Regla del Jugador Designado» permite que cada club tenga hasta tres jugadores cuyo salario supere ese límite. Solo una fracción fija —803,125 dólares— se carga al tope; el resto lo paga el club directamente.
Este mecanismo es el que hizo posible la llegada de Lionel Messi al Inter Miami en 2023, y es el mismo que Cincinnati usaría para Neymar. El club del estado de Ohio ha declarado que sus recursos financieros y modernas instalaciones pueden competir por jugadores de ese calibre.
Las dos rutas para cerrar el fichaje
- Transferencia inmediata: Cincinnati pagaría al Santos el valor de mercado estimado —en torno a 10 millones de euros— para liberar a Neymar antes del fin de su contrato.
- Agente libre en diciembre 2026: Si el contrato expira sin renovación, Cincinnati (o cualquier otro club) podría ficharlo sin costo de transferencia, solo con el salario pactado.
El factor Ancelotti: el Mundial 2026 como variable clave
Brasil no lo convocó en marzo 2026
Para los amistosos de la Selección Brasileña en marzo de 2026 ante Francia y Croacia, Carlo Ancelotti no incluyó a Neymar. El técnico italiano ha sido claro: «Tiene que estar al 100%. Si Vinícius está al 90%, llamo a otro jugador que esté al 100%».
Ancelotti fijó mayo de 2026 como el plazo definitivo para evaluar a Neymar. Si el brasileño demuestra estar en condiciones físicas óptimas, podría tener un lugar en la convocatoria mundialista. La última vez que jugó para Brasil fue en octubre de 2023.
¿La MLS ayudaría o perjudicaría sus chances mundialistas?
Jugar en la MLS implicaría un nivel competitivo menor que la Serie A brasileña. Sin embargo, la estabilidad física y el menor desgaste podrían favorecer su recuperación. Neymar ha declarado que busca llegar en forma al Mundial de 2026, y todo movimiento contractual estará supeditado a esa meta.
El impacto de las estrellas mundiales en la MLS
El efecto Messi: una transformación sin precedentes
La llegada de Lionel Messi al Inter Miami en julio de 2023 redefinió la liga norteamericana. Según cifras de Forbes, ESPN y Sportico, Messi ayudó a duplicar el valor del club de 600 millones a 1,200 millones de dólares. Los ingresos de la MLS pasaron de 60 a 190 millones de dólares. Apple TV pasó de 110,000 a 11 millones de suscriptores. Miami ganó la MLS Cup 2025.
El precedente Beckham: la MLS como destino de élite
Cuando David Beckham llegó al LA Galaxy en 2007, la MLS tenía apenas 12 equipos y estaba al borde de la quiebra. Tras su fichaje, los partidos con Beckham promediaron 37,659 espectadores contra 16,000 sin él. Las cuotas de expansión pasaron de 10 a más de 320 millones de dólares. Su impacto estructural sigue vigente casi dos décadas después.
| Jugador | Club MLS | Año llegada | Impacto |
|---|---|---|---|
| David Beckham | LA Galaxy | 2007 | Asistencia +40%, expansión de franquicias |
| Zlatan Ibrahimovic | LA Galaxy | 2018 | 53 goles en 58 partidos |
| Lionel Messi | Inter Miami | 2023 | Valor club x2, Apple TV suscriptores x100 |
| Antoine Griezmann | MLS (2026) | 2026 | En curso |
Reacciones y postura de las partes involucradas
Lo que dijo Tom Bogert (The Athletic)
El periodista Tom Bogert de The Athletic fue quien reveló las negociaciones el 9 de abril de 2026. Su descripción fue precisa: «Very preliminary» (muy preliminar). El FC Cincinnati evalúa internamente si tiene sentido avanzar, analiza limitaciones de roster y financieras, y tiene abierta la conversación sobre las condiciones que exigiría el entorno de Neymar.
La postura de FC Cincinnati
El club del estado de Ohio no ha emitido declaraciones públicas confirmando las negociaciones. Sin embargo, ESPN reportó que la organización confía en que sus «recursos financieros e instalaciones modernas» serían atractivos para un jugador del nivel de Neymar. Cincinnati se visualiza como polo de atracción para figuras internacionales.
El silencio (elocuente) de Neymar
Neymar no se ha pronunciado sobre los reportes. En declaraciones recientes, el brasileño ha enfatizado su deseo de participar en el Mundial 2026 como principal motivación. Cualquier decisión sobre su futuro contractual estará subordinada a ese objetivo.
VAR CHECK — Preguntas frecuentes sobre Neymar y la MLS
¿Es oficial el fichaje de Neymar al FC Cincinnati?
No. A la fecha del reporte (9 de abril de 2026), solo existen conversaciones preliminares. FC Cincinnati evalúa internamente la viabilidad del movimiento. No hay acuerdo, ni oferta formal, ni comunicado oficial de ninguna de las partes.
¿Cuándo vence el contrato de Neymar con Santos?
El contrato actual de Neymar con Santos FC vence al final de la temporada 2026, es decir, en diciembre de 2026. El jugador renovó por una temporada adicional en diciembre de 2025, después de ayudar al equipo a evitar el descenso.
¿Cuánto costaría fichar a Neymar ahora?
Si FC Cincinnati quisiera contratarlo antes de que expire su vínculo con Santos, debería negociar una compensación con el club brasileño. Su valor de mercado se estima entre 4 y 10 millones de euros según distintas plataformas especializadas. Alternativamente, podría firmarlo como agente libre en enero de 2027 sin costo de transferencia.
¿Puede Neymar ir al Mundial 2026 si juega en la MLS?
Sí, el torneo donde juegue no es el criterio. El seleccionador Carlo Ancelotti ha sido claro: el criterio es el estado físico. El plazo de Ancelotti para decidir sobre Neymar es mayo de 2026. Si el brasileño está «al 100%», tiene posibilidades reales de ser convocado.
¿Qué otros grandes nombres estuvieron cerca de la MLS antes que Neymar?
El Chicago Fire intentó ficharlo en enero de 2025, cuando Neymar era agente libre de Al-Hilal. Esas negociaciones no prosperaron porque el jugador prefirió regresar a Santos. En esa misma ventana, Chicago lo incluyó en su Discovery List, bloqueando a otros clubes de la MLS de acercarse.
¿Qué es la Regla del Jugador Designado en la MLS?
Es el mecanismo que permite a los clubes de la MLS fichar jugadores cuyo salario supere el tope de liga ($6,425,000 en 2026). Solo $803,125 se cargan al cap salarial; el resto lo paga directamente el club. Fue creada en 2007 para traer a Beckham y usada después con Messi, Zlatan y otros.
Reflexión crítica: ¿Es esta una historia de redención o despedida?
El dilema real de Neymar a los 34 años
Neymar tiene 34 años y una rodilla izquierda que ha sido operada dos veces en tres años. Eso no es un dato menor. Es el dato central de toda negociación. FC Cincinnati no está comprando al Neymar del Barcelona de 2015 que conquistó la Champions. Está evaluando al Neymar de 2026: un jugador que todavía puede rendir, pero con cuerpo frágil y calendario médico impredecible.
La MLS sería una decisión inteligente si el objetivo es alargar la carrera con menor desgaste físico. Pero también sería una señal clara de que el ciclo competitivo de élite ha terminado. Esa es la tensión que rodea esta negociación. No es solo un traspaso. Es una definición de identidad.
Lo que la MLS gana —y lo que Neymar arriesga
Para la MLS, Neymar en la cancha es publicidad global, audiencia y patrocinios. El precedente de Messi lo demuestra con números contundentes. Para Neymar, la pregunta es más delicada: ¿llega como figura que sigue compitiendo o como nombre que cobra? La respuesta a eso no la da el contrato. La da el rendimiento en cancha.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
The Athletic — Neymar’s camp, FC Cincinnati engage in preliminary discussions (Tom Bogert, 9 abril 2026)
ESPN — Source: Cincinnati exploring move to bring Neymar to MLS (9 abril 2026)
BBC Sport — Brazil forward Neymar has successful knee surgery (22 diciembre 2025)
FootyStats — Neymar Stats 2026 Serie A Brasil
ESPN — Ancelotti: Neymar will only make World Cup squad if 100% fit (noviembre 2025)
Bein Sports — Ancelotti Addresses Neymar’s World Cup Chances (marzo 2026)
SportsOrca — MLS Salary Cap 2026: DP, GAM, U22 Explained
The Athletic — Chicago Fire hold Neymar talks (enero 2025)
Wikipedia — Designated Player Rule (MLS)
Goal.com — Neymar career goals and stats in full
