El 12 de junio de 2026, Estados Unidos abre el Mundial en casa ante Paraguay en el SoFi Stadium de Inglewood, California. El partido más esperado por los anfitriones tiene un problema que nadie esperaba: las entradas no se venden. Con más de 28,000 boletos todavía disponibles y precios que superan los $992 en el mercado secundario, la FIFA enfrenta su primera gran contradicción del torneo más grande de la historia.
El dato que nadie esperaba:
Boletos EE.UU. vs Paraguay: 40,934 vendidos de 69,650 disponibles
Un documento interno de la FIFA, fechado el 10 de abril de 2026 y compartido con los organizadores locales, reveló la cifra exacta: solo 40,934 entradas vendidas para el duelo inaugural entre Estados Unidos y Paraguay. El SoFi Stadium tiene capacidad oficial de 69,650 espectadores para el Mundial 2026, lo que significa que quedan más de 28,700 asientos sin vender a menos de dos meses del partido.
El partido de Irán y Nueva Zelanda superó al debut de EE.UU.
El dato más revelador del documento: el partido entre Irán y Nueva Zelanda, programado tres días después en el mismo estadio, ya vendió 50,661 entradas. Un choque sin equipos anfitriones superó en ventas al debut de la selección local. El contraste es contundente y levanta preguntas sobre la estrategia de precios de la FIFA.
El precio como barrera: un partido de élite para pocos
Tercer partido más caro del torneo en precio original
Cuando la FIFA abrió la venta de boletos en octubre de 2025, clasificó el partido EE.UU. vs. Paraguay como el tercer más caro del torneo completo, superado únicamente por la final y una semifinal. Las categorías originales arrancaban desde precios imposibles para el aficionado promedio.
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FIFA añade categoría «Front Category 1»: hasta $4,105 por asiento
En abril de 2026, sin anuncio público, la FIFA incorporó una nueva categoría «Front Category 1» para el debut de EE.UU. con un precio de $4,105 por asiento. La semana anterior, el tope era de $2,735. También agregó una «Front Category 2» con rangos de $1,940 a $2,330. En el mercado de reventa, los boletos se ofrecen desde $972 en SeatPick y desde $1,500 en GoalTickets.
| Categoría FIFA | Precio Oficial | Descripción |
|---|---|---|
| Front Category 1 (nueva) | $4,105 | Butacas frente al campo, tribuna baja |
| Category 1 | $2,735 | Tribuna baja premium |
| Front Category 2 (nueva) | $1,940–$2,330 | Tribuna baja y alta seleccionada |
| Category 2 | Variable | Tribuna alta lateral |
| Reventa mínima (SeatPick) | desde $972 | Mercado secundario oficial |
El Grupo D: más difícil de lo que parecía
Cuatro equipos en el top 40 mundial: el grupo más parejo
El sorteo del 5 de diciembre de 2025 en el Kennedy Center de Washington colocó a Estados Unidos en el Grupo D junto a Paraguay, Australia y Turquía. Con clasificaciones de Turquía (puesto 20), EE.UU. (27), Australia (28) y Paraguay (40), el Grupo D es el único entre los 12 grupos del torneo donde los cuatro equipos están dentro del top 40 mundial. No hay equipo débil.
Calendario del Grupo D en el Mundial 2026
| Fecha | Partido | Estadio |
|---|---|---|
| Viernes 12 jun. (9 p.m. ET) | EE.UU. vs. Paraguay | SoFi Stadium, Inglewood, CA |
| Sábado 13 jun. (12 a.m. ET) | Australia vs. Turquía | BC Place, Vancouver, CAN |
| Viernes 19 jun. (3 p.m. ET) | EE.UU. vs. Australia | Lumen Field, Seattle, WA |
| Sábado 20 jun. (12 a.m. ET) | Turquía vs. Paraguay | Levi’s Stadium, Santa Clara, CA |
| Jueves 25 jun. (10 p.m. ET) | Turquía vs. EE.UU. | SoFi Stadium, Inglewood, CA |
| Jueves 25 jun. (10 p.m. ET) | Paraguay vs. Australia | Levi’s Stadium, Santa Clara, CA |
Pochettino: el argentino que tiene que llenar estadios y ganar partidos
Nacido en Murphy, Santa Fe: la tierra que fabrica campeones
Mauricio Roberto Pochettino nació el 2 de marzo de 1972 en Murphy, un pueblo de menos de 4,000 habitantes en el sur de la provincia de Santa Fe, Argentina. De esa misma tierra salieron Lionel Messi, César Luis Menotti (primer campeón mundial argentino como DT), Marcelo Bielsa y el actual seleccionador Lionel Scaloni. Murphy no es casualidad: tiene escuelas de fútbol desde los años 80 con una metodología que formó a más de una docena de futbolistas profesionales.
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Bielsa y Griffa fueron a buscarlo a la madrugada
La historia de Pochettino con el fútbol de élite comenzó de forma cinematográfica. A mediados de los 80, Marcelo Bielsa y Jorge Griffa llegaron pasada la medianoche a la casa de sus padres en Murphy para convencerlos de que el adolescente de 13 años tenía piernas de futbolista y debía sumarse a las divisiones juveniles de Newell’s Old Boys en Rosario, a 200 kilómetros. Los padres aceptaron. Así nació la carrera del «Sheriff de Murphy».
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Con 18 años anuló a Batistuta: el defensor impasable
En 1990, con solo 18 años, Pochettino fue pilar de la defensa de Newell’s que ganó el Apertura bajo la conducción de Bielsa. Su marca sobre un todavía desconocido Gabriel Batistuta en una victoria 1-0 ante Boca Juniors quedó en la memoria del propio Bielsa, quien no podía creer lo que veía. Ese Newell’s también llegó a la final de la Copa Libertadores de 1992.
Espanyol, Tottenham, PSG y Chelsea: una carrera en la élite mundial
Como jugador, Pochettino llegó al Espanyol de Barcelona en 1994 y disputó 301 partidos, convirtiéndose en el extranjero con más presencias en el club. Como entrenador, llevó al Southampton a la Premier League, al Tottenham a la final de la Champions League 2019 (derrota 2-0 ante Liverpool) y al PSG a ganar una Ligue 1, una Copa y una Supercopa de Francia. El ciclo en Chelsea (2023-2024) no cumplió expectativas.
Asumió la USMNT en septiembre de 2024 tras la debacle de Copa América
Estados Unidos contrató a Pochettino en septiembre de 2024, después de que Gregg Berhalter fuera despedido por el fracaso en la Copa América 2024 organizada por el propio país, donde la selección quedó eliminada en fase de grupos al terminar tercera detrás de Uruguay y Panamá. Desde entonces, Pochettino acumula un registro de 13 victorias, 2 empates y 7 derrotas en 22 partidos.
La amenaza real: 11-2-1 vs. equipos fuera del top 25, pero 2-7-1 vs. élite
Los números no mienten. Según datos de ESPN analizados por el LA Times, bajo la conducción de Pochettino la USMNT tiene 11 victorias, 2 empates y 1 derrota contra equipos fuera del top 25 mundial. Pero contra rivales del top 25, el registro cae a 2-7-1. En marzo de 2026, dos derrotas seguidas ante Bélgica (5-2) y Portugal (2-0) abrieron el debate sobre si el equipo está realmente preparado para el Mundial.
Pulisic: «Este es el mejor equipo de la historia de EE.UU.»
El capitán Christian Pulisic, delantero del AC Milan, llegó al Mundial 2026 en su mejor momento individual: 10 goles y varios asistencias en la temporada. «Creo que se puede decir que sí», respondió Pulisic cuando se le preguntó si esta es la mejor selección en la que ha jugado desde su debut en 2016. Sin embargo, también reconoció: «Siento la presión, pero es algo que puedo manejar».
Pochettino prometió ganar el Mundial: «Del segundo no se acuerda nadie»
El técnico argentino no se anduvo con rodeos: «Del segundo no se acuerda nadie», declaró al ser consultado sobre los objetivos del equipo. «Jugando en nuestro país, es importante pensar en grande». Su plan es anunciar la convocatoria definitiva el 26 de mayo en Nueva York, iniciar el campamento en la nueva instalación de entrenamiento en el condado de Fayette, Georgia, y jugar dos amistosos finales ante Senegal (mayo, Charlotte) y Alemania (6 de junio, Chicago).
El SoFi Stadium: el estadio más caro del planeta
Inaugurado en 2020 con una inversión de $5,000 millones de dólares
El SoFi Stadium, ubicado en Inglewood (área metropolitana de Los Ángeles), abrió oficialmente el 8 de septiembre de 2020 con un partido de la NFL entre los Rams y los Cowboys. Su construcción costó $5,000 millones de dólares, convirtiéndolo en el estadio deportivo más caro del mundo. El recinto fue diseñado por HKS Architects y es sede de los Los Angeles Rams y los Los Angeles Chargers de la NFL.
Para el Mundial 2026, el estadio amplió el tamaño de su campo de juego (hasta 2,000 trabajadores participaron en las modificaciones) y tiene capacidad oficial de 69,650 espectadores para los partidos del torneo. También albergará los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La demanda global vs. la realidad local
500 millones de solicitudes de boletos en el mundo, pero el debut de EE.UU. no se llena
La paradoja es mayúscula. La FIFA anunció que recibió más de 500 millones de solicitudes de boletos durante el periodo de aplicación cerrado en enero de 2026. Gianni Infantino declaró que en los casi 100 años de historia del Mundial, la FIFA vendió 44 millones de entradas en total, y en dos semanas podrían haber llenado 300 años de Mundiales. Sin embargo, para el partido más simbólico del torneo —el debut del anfitrión principal— las butacas siguen vacías.
La FIFA utilizó «precios variables» por primera vez a esta escala
El Mundial 2026 marcó la primera aplicación masiva de la estrategia de «variable pricing» de la FIFA. Los boletos más baratos para partidos de grupo empezaron en $60 (Categoría 4), pero esa categoría prácticamente no existe en los partidos del anfitrión. El precio del Final en MetLife Stadium llegó a los $10,990 por boleto en Categoría 1, un aumento desde los $8,680 iniciales.
Contexto Argentina: el eslabón entre Pochettino y EE.UU.
Santa Fe: la provincia que da campeones al mundo
La conexión argentina es imposible de ignorar. Pochettino dirige a EE.UU.; Bielsa —quien lo descubrió— dirige a Uruguay, rival en el mismo continente; Scaloni conduce a Argentina, actual campeona del mundo. Los tres son de Santa Fe. Messi, Menotti, Griffa, Ardiles, Pochettino: todos formados en esa provincia, todos campeones o finalistas en distintos momentos de la historia del fútbol mundial. La tierra de los campeones ahora también es la tierra que intenta convertir a EE.UU. en potencia.
VAR CHECK: Lo que todos preguntan
¿Cuándo y dónde juega EE.UU. contra Paraguay en el Mundial 2026?
El partido está programado para el viernes 12 de junio de 2026 a las 9:00 p.m. hora del Este (6:00 p.m. hora del Pacífico) en el SoFi Stadium de Inglewood, California. Es el partido número 4 del torneo y corresponde al Grupo D. Se transmite por FOX y Peacock en Estados Unidos.
¿Cuánto cuestan los boletos para EE.UU. vs. Paraguay en el Mundial 2026?
Los precios oficiales van desde $972 en el mercado de reventa hasta $4,105 en la nueva «Front Category 1» oficial de la FIFA. En GoalTickets, los boletos arrancan desde $1,500. La FIFA también habilitó categorías intermedias de $1,940 a $2,330. Son los boletos más caros de la fase de grupos del torneo, superados sólo por la final y una semifinal.
¿Por qué quedan tantos boletos sin vender para el debut de EE.UU. en el Mundial?
Los precios excesivamente altos son el principal factor. Con más de 28,700 asientos disponibles a menos de dos meses del partido, la FIFA enfrenta las consecuencias de su estrategia de precios «dinámicos». El partido de Irán vs. Nueva Zelanda —sin selecciones anfitrionas— ya tiene más entradas vendidas en el mismo estadio.
¿Cuál es el récord de Pochettino como entrenador de la selección de EE.UU.?
Al cierre de la preparación para el Mundial, Pochettino acumula 13 victorias, 2 empates y 7 derrotas en 22 partidos al mando de la USMNT. Su registro contra equipos del top 25 mundial es negativo: 2-7-1. Contra equipos fuera del top 25, domina con 11-2-1. Llegó al cargo en septiembre de 2024, reemplazando a Gregg Berhalter.
¿Cuál es el ranking FIFA de Paraguay rumbo al Mundial 2026?
Paraguay se ubica en el puesto 40 del ranking FIFA a abril de 2026, con 1,503.50 puntos. La selección dirigida por Gustavo Alfaro cerró la última ventana internacional con victoria 1-0 ante Grecia y derrota 2-1 ante Marruecos. Es la cuarta selección del Grupo D en el ranking mundial, por debajo de Turquía (20), EE.UU. (27) y Australia (28).
¿Cuántos partidos juega EE.UU. en el SoFi Stadium durante el Mundial 2026?
Dos partidos en el SoFi Stadium: el debut ante Paraguay el 12 de junio y el cierre de la fase de grupos ante Turquía el 25 de junio. El partido del medio, ante Australia, es el 19 de junio en el Lumen Field de Seattle.
Reflexión crítica: el Mundial más caro de la historia tiene un problema de accesibilidad
La imagen de 28,000 asientos vacíos en el debut del anfitrión no es solo un problema de marketing. Es el síntoma de algo más profundo: un Mundial diseñado para la élite económica global, no para el aficionado que vive a 40 minutos del estadio. La FIFA cobró precios de final de torneo en partidos de fase de grupos, y los números le pasaron factura.
Pochettino tiene la misión imposible de convencer a los aficionados de que vale la pena pagar $1,000 mínimo por ver un equipo que perdió 5-2 ante Bélgica hace semanas. Y también tiene que demostrar que la confianza del fútbol argentino —que lo formó, que lo proyectó y que ahora lo observa desde enfrente— se puede transferir a una selección que lleva décadas sin encontrar su identidad. Murphy, Santa Fe, confía en él. Ahora le toca convencer a Los Ángeles.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
The Athletic / NYT – FIFA struggling to sell tickets for USMNT’s World Cup opener (21 abril 2026)
ESPN – Pochettino, el líder de la ilusión de Estados Unidos en el Mundial 2026 (27 abril 2026)
ESPN – FIFA adds new, more expensive World Cup ticket categories (9 abril 2026)
Los Angeles Times – Pochettino’s World Cup ambitions are wildly off from reality (7 abril 2026)
Sporting News – World Cup 2026 Group D: Schedule and fixtures (1 abril 2026)
Wikipedia – Mauricio Pochettino (biografía verificada)
The Athletic – FIFA says it receives record 500 million ticket requests (14 enero 2026)
