Pato O’Ward cerró la temporada 2026 de la IndyCar en el cuarto lugar del campeonato. El mexicano sumó 522 puntos tras el Gran Premio de Monterey en Laguna Seca. Álex Palou se coronó campeón por quinta vez en su carrera.
La temporada 2026 constó de 18 carreras repartidas en circuitos ovales, mixtos y callejeros por Estados Unidos. O’Ward llegó a la última fecha con opciones reales de repetir el subcampeonato logrado en 2025, pero un error estratégico en pits selló su suerte.
Pato O’Ward: 4° lugar en la IndyCar 2026, tras la carrera final en Laguna Seca
El circuito de Laguna Seca, en California, albergó la última fecha del calendario 2026. Se disputaron 95 vueltas sobre un trazado de 2.238 millas, célebre por su curva «Corkscrew».
Scott McLaughlin, de Team Penske, dominó de punta a punta. El neozelandés lideró 87 de las 95 vueltas y rompió una sequía de victorias de más de dos años en la categoría.
El ambiente en Monterey reunió a miles de aficionados en la última fecha del año, un cierre tradicionalmente cargado de emoción porque suele definir posiciones intermedias de la tabla, como ocurrió esta vez con la pelea entre O’Ward, Kirkwood y Lundgaard.
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Pato O’Ward buscaba el subcampeonato de la Indy Car, pero cayó al 4° puesto general
¿Quién ganó la carrera de Laguna Seca 2026?
Scott McLaughlin se impuso desde la pole position. Fue su octava victoria en la IndyCar y la primera desde septiembre de 2024 en Milwaukee, tras casi dos temporadas sin subir a la parte alta del podio.
¿Cómo terminó Pato O’Ward en la carrera final?
O’Ward finalizó en el undécimo lugar. Arrancó décimo, adelante de Christian Lundgaard, pero perdió terreno tras su parada en pits en la vuelta 19.
Regresó a pista en la posición 13 y ya no logró reingresar al Top 10. Esa parada resultó decisiva para sus aspiraciones de subcampeonato y marcó el resultado final de la temporada para Arrow McLaren.
Detalles específicos: la tabla final del campeonato
Álex Palou llegó a Laguna Seca ya como campeón, asegurado desde Milwaukee. En la carrera final terminó octavo, sin necesidad de arriesgar posiciones ni buscar el ataque.
¿Cuál fue la tabla final del campeonato IndyCar 2026?
| Pos. | Piloto | Equipo | Puntos |
|---|---|---|---|
| 1 | Álex Palou | Chip Ganassi Racing | 631 |
| 2 | Kyle Kirkwood | Andretti Global | 545 |
| 3 | Christian Lundgaard | Arrow McLaren | 535 |
| 4 | Pato O’Ward | Arrow McLaren | 522 |
| 5 | David Malukas | Team Penske | 514 |
| 6 | Scott McLaughlin | Team Penske | 482 |
| 7 | Marcus Ericsson | Andretti Global | 429 |
| 8 | Josef Newgarden | Team Penske | 423 |
| 9 | Felix Rosenqvist | Meyer Shank Racing | 412 |
| 10 | Rinus VeeKay | Juncos Hollinger Racing | 378 |
La diferencia entre el tercer y el cuarto lugar fue de solo 13 puntos. Lundgaard superó a O’Ward por ese margen tras la carrera de Laguna Seca, en una de las peleas más cerradas de la temporada.
Kirkwood, por su parte, aseguró el subcampeonato con anticipación, algo que le da a Andretti Global su mejor resultado colectivo desde hace varias temporadas.
¿Cuántas victorias logró Pato O’Ward en 2026?
O’Ward ganó tres carreras durante la temporada 2026, incluido un doblete en Milwaukee donde se convirtió en el primer piloto en lograr dos triunfos el mismo día desde Rick Mears en 1981.
Ese doblete se dio en un fin de semana de dos carreras cortas en el óvalo de Milwaukee, un formato poco habitual que recompensó especialmente a los pilotos con ritmo constante en tandas cortas, como fue el caso de O’Ward ese fin de semana.
Impacto regional: lo que significa para México
O’Ward, originario de Monterrey, es el piloto mexicano más exitoso en la historia reciente de la IndyCar. Su cuarto lugar en 2026 representa su cuarta vez en el Top 4 del campeonato en seis temporadas completas.
Para el automovilismo mexicano, la consistencia de O’Ward mantiene viva la narrativa de un piloto competitivo a nivel internacional, en un país donde el ciclismo, el fútbol y el boxeo suelen dominar la conversación deportiva.
¿Cuál ha sido el mejor resultado de Pato O’Ward en el campeonato?
Su mejor marca histórica es el segundo lugar, conseguido en la temporada 2025. En 2026 no logró repetir ese subcampeonato pese a mantenerse en la lucha hasta la última fecha del calendario.
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Precedentes: la carrera de O’Ward en la IndyCar
O’Ward debutó en la categoría en 2018 y firmó con Arrow McLaren en 2020. Desde entonces ha sumado nueve victorias y 31 podios en sus seis temporadas completas.
¿En qué posiciones ha terminado Pato O’Ward en cada campeonato?
- 2020: cuarto lugar, Novato del Año en el Indy 500
- 2021: tercer lugar, primera victoria de su carrera
- 2022: quinto lugar, segundo puesto en el Indy 500
- 2023: cuarto lugar, siete podios en la temporada
- 2024: quinto lugar, tres victorias y otro segundo puesto en el Indy 500
- 2025: segundo lugar, su mejor resultado histórico
- 2026: cuarto lugar, con tres victorias
Este historial confirma que O’Ward se mantiene entre los cinco primeros del campeonato desde 2020, sin una sola temporada fuera del Top 5, algo que pocos pilotos de la parrilla actual pueden presumir.
¿Cuántas veces ha corrido el Indy 500 y cuál fue su mejor resultado?
O’Ward ha finalizado en segundo lugar en el Indy 500 en dos ocasiones: 2022 y 2024. Todavía no ha logrado ganar la carrera más importante del calendario estadounidense, la asignatura pendiente más comentada de su carrera.
Regulación y marco técnico: el sistema de puntos IndyCar
La IndyCar otorga puntos según la posición final de cada carrera, con bonificaciones por pole position y liderato de vueltas. La consistencia en las 18 fechas del calendario resulta determinante para el título, más que las victorias puntuales.
Este sistema favorece a los pilotos que evitan errores y terminan de forma regular entre los primeros diez lugares, en lugar de premiar solo a quienes ganan carreras de forma esporádica. Palou, por ejemplo, ganó «solo» seis de las 18 carreras, pero su regularidad fue determinante para el título.
¿Por qué la parada en pits de la vuelta 19 fue tan decisiva?
Esa parada ubicó a O’Ward en el lugar 13, mientras Lundgaard entró en el 15. A partir de ese momento, el mexicano ya no logró recuperar posiciones suficientes para alcanzar el podio del campeonato.
En carreras de un solo tramo de neumáticos alternativos como esta, el momento exacto de entrada a pits puede definir toda la carrera. Kirkwood, que entró antes con neumáticos alternativos, aprovechó ese margen para escalar hasta el tercer lugar en los primeros compases.
Reacciones: la rivalidad O’Ward-Lundgaard
O’Ward y Lundgaard intercambiaron críticas públicas en las semanas previas a Laguna Seca. Ambos compitieron por última vez como compañeros de equipo, ya que Arrow McLaren renovó su alineación para 2027.
La tensión entre ambos pilotos se intensificó tras contactos en pista en carreras previas, lo que generó un ambiente incómodo dentro del box de Arrow McLaren durante las últimas semanas de la temporada.
¿Quiénes serán los compañeros de O’Ward en 2027?
Arrow McLaren confirmó que Scott Dixon, seis veces campeón, y Félix Rosenqvist, ganador del Indy 500 2026, se unirán a O’Ward la próxima temporada. Lundgaard se convertirá en compañero de Palou en Chip Ganassi Racing.
El director del equipo, Zak Brown, explicó que la meta de este movimiento es reforzar la lucha por el título y aspirar a la llamada «Triple Corona» del automovilismo estadounidense, algo que Arrow McLaren no ha logrado en su historia reciente.
VAR CHECK
¿Cuántos títulos ha ganado Álex Palou en la IndyCar?
Palou suma cinco campeonatos, incluidas cuatro coronas consecutivas entre 2023 y 2026, marca que igualó el récord histórico de Sebastien Bourdais.
¿Cuándo se definió el título de Álex Palou en 2026?
Palou aseguró el campeonato en Milwaukee, la penúltima fecha, con un décimo lugar en la carrera de desempate por lluvia, sin necesidad de correr en Laguna Seca por el título.
¿Qué lugar ocupó Pato O’Ward en la carrera de Laguna Seca?
O’Ward finalizó undécimo, fuera del Top 10, resultado que le costó el subcampeonato ante Kyle Kirkwood y Christian Lundgaard.
¿Qué piloto quedó en segundo lugar del campeonato 2026?
Kyle Kirkwood, de Andretti Global, terminó segundo en la clasificación general con 545 puntos, tras un segundo lugar en la carrera final de Laguna Seca.
¿Quién fue el tercer piloto del campeonato IndyCar 2026?
Christian Lundgaard cerró tercero con 535 puntos, apenas 13 unidades por encima de Pato O’Ward, en su última temporada como piloto de Arrow McLaren.
¿Cuántas victorias sumó Álex Palou en la temporada 2026?
Palou ganó seis carreras y obtuvo ocho poles en las 17 fechas en que compitió previas a Laguna Seca, una demostración de dominio sostenido durante toda la campaña.
Reflexión crítica: cuarto lugar, ¿éxito o freno?
El cuarto lugar de O’Ward no es un fracaso. Es su cuarta vez en el Top 4 en seis temporadas, un nivel de consistencia notable para un piloto mexicano en una categoría dominada por Ganassi y Penske.
Pero la parada de la vuelta 19 mostró un límite recurrente: la estrategia de Arrow McLaren en momentos clave. Con Dixon y Rosenqvist como refuerzos en 2027, la presión por convertir ritmo en títulos crecerá.
La pregunta para la próxima temporada no es si O’Ward tiene el talento para pelear el título, sino si Arrow McLaren puede acompañarlo con las decisiones estratégicas correctas en los momentos que realmente cuentan.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
ESPN México |
Motorsport.com |
RACER |
IndyCar.com |
Associated Press |
McLaren Racing |
Wikipedia
