La Premier League y la English Football League (EFL) llevan años intentando firmar un nuevo pacto de redistribución económica. El plazo se agota. El Regulador Independiente de Fútbol (IFR) tiene poder legal para imponer una solución si las partes no se ponen de acuerdo antes de que publique su informe definitivo, previsto para la primavera de 2027.
El contexto: Acuerdo financiero Premier League EFL, una fractura histórica de décadas
El primer acuerdo de solidaridad, punto de partida
En los años 90, Lord Mawhinney y Sir Richard Scudamore negociaron el primer paquete de solidaridad: un acuerdo trienal valorado en £90 millones para los 72 clubes que no pertenecían a la Premier League. Era el inicio de una redistribución estructural que, décadas después, sigue generando conflicto.
El acuerdo de 2019 que todos quieren sustituir
El pacto vigente entre la Premier League y la EFL fue firmado en 2019. Desde entonces, ha sido prorrogado una y otra vez sin una renegociación real. El presidente de la EFL, Rick Parry, lo califica de insuficiente para la sostenibilidad actual del piramidal del fútbol inglés.
Tres años de negociaciones fallidas
En 2023, las conversaciones para un llamado «New Deal for Football» arrancaron con fuerza. En abril de 2025, la Premier League presentó una oferta de £125 millones anuales adicionales, superior a los £95 millones previos. La EFL la rechazó por quedar lejos de su exigencia: el 25% de los ingresos televisivos de la máxima categoría.
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Las cifras: el abismo económico entre divisiones
La Premier League genera más que nunca
En la temporada 2025/26, los derechos televisivos de la Premier League combinados —nacionales e internacionales— alcanzan los £3,84 mil millones anuales. Los derechos internacionales (2025-2028) están valorados en aproximadamente £6,5 mil millones en tres temporadas, superando por primera vez a los derechos domésticos en términos anualizados.
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La distribución en números concretos
En la temporada 2024/25, la Premier League distribuyó £2,83 mil millones entre sus clubes, equivalente al 85% de los ingresos por derechos televisivos. El club último clasificado (Southampton) recibió £109 millones solo en distribuciones centrales. Liverpool, como campeón, obtuvo £53,1 millones solo en pagos por mérito, sin contar el reparto igualitario base.
| Concepto | Cifra (temporada 2024/25) |
|---|---|
| Derechos TV Premier League (total anual, ciclo 2025-28) | £3,84 mil millones |
| Distribuciones totales clubes PL (2024/25) | £2,83 mil millones |
| Pagos de paracaídas y solidaridad a la EFL (estimado) | ~£225-£230 millones anuales |
| Oferta PL a la EFL (adicional, propuesta 2025) | £125 millones anuales extra |
| Demanda EFL (% de derechos PL) | 25% del total de ingresos televisivos |
| Derechos Sky Sports EFL (2024-2029, 5 años) | £935 millones |
El Championship: una «lotería millonaria» de alto riesgo
Rick Parry, presidente de la EFL, describe el modelo actual como «el boleto de lotería más caro imaginable». Los clubes del Championship gastan por encima de sus posibilidades buscando el ascenso. En 2025/26, Southampton lidera las nóminas del Championship con £32,7 millones anuales, seguido de Leicester (£31,8 millones) e Ipswich (£26,1 millones), tres clubes recién descendidos que reciben pagos de paracaídas.
Los pagos de paracaídas: el núcleo del conflicto
¿Qué son y cuánto representan?
Los «parachute payments» son transferencias de la Premier League a los clubes recién descendidos, diseñados para suavizar el impacto económico de la relegación. Se distribuyen durante hasta tres temporadas en cantidades decrecientes. En la temporada 2025/26, los pagos de paracaídas representan £230 millones —más del 50% de las distribuciones televisivas totales del Championship (£435 millones).
La propuesta: eliminarlos o transformarlos
La EFL quiere eliminar los parachute payments y redistribuir ese dinero de forma más equitativa entre todos sus clubes. La Premier League se niega: argumenta que estos pagos dan confianza a los clubes ascendidos para invertir, sabiendo que tienen un colchón económico si descienden. Sin ese mecanismo, afirma, habría menos inversión en los clubes recién subidos.
La propuesta intermedia: «Financial Stability Payments»
Una de las propuestas en la mesa rebautiza los pagos de paracaídas como «Financial Stability Payments» (FSP): £45 millones el primer año tras el descenso, £35 millones el segundo y £15 millones (solo para clubes con más de una temporada en la PL) en el tercero. También se propone un sistema de méritos 3:1 en el Championship. Esta propuesta no generó entusiasmo en ninguna de las partes.
Así marcha la clasificación de la Premier League
El regulador: el árbitro que nadie quería
La Football Governance Act 2025: la nueva ley que cambió todo
El 21 de julio de 2025, el Parlamento británico aprobó la Football Governance Act 2025, la mayor reforma de la gobernanza del fútbol inglés desde la creación de la Premier League en 1992. La ley establece formalmente el Regulador Independiente de Fútbol (IFR), con autoridad sobre los 116 clubes de las cinco primeras divisiones masculinas del fútbol inglés.
Tres objetivos estatutarios del IFR
- Proteger y promover la solidez financiera de los clubes regulados individualmente.
- Proteger y promover la resiliencia financiera del conjunto de la pirámide del fútbol inglés.
- Salvaguardar el patrimonio histórico del fútbol inglés.
El poder de intervención forzada
Si Premier League y EFL no alcanzan un acuerdo, el IFR puede intervenir mediante un proceso de arbitraje e imponer la solución que considere adecuada. El presidente del IFR, David Kogan, advirtió en febrero de 2026: «El reloj corre. Si no hay acuerdo, nosotros tendremos que actuar. Y eso sería un fracaso total del fútbol.»
Licencias obligatorias desde 2027/28
Desde la temporada 2027/28, todos los clubes de las cinco primeras divisiones necesitarán una licencia del IFR para competir. Las solicitudes provisionales comienzan en la temporada 2026/27. Los clubes deberán demostrar solidez financiera, un plan de negocio estratégico, transparencia en la propiedad y compromiso con los aficionados.
El coste del regulador: una nueva fuente de tensión
Clubes frustrados por la opacidad del IFR
En abril de 2026, clubes de la Premier League y la EFL expresaron su malestar creciente por los costos operativos del IFR. El presupuesto original estimado rondaba los £10 millones anuales bajo el gobierno anterior. Pero esa cifra se ha disparado significativamente, sin que el IFR haya dado detalles concretos.
Boston Consulting Group: el gasto que encendió la polémica
El IFR contrató a Boston Consulting Group (BCG), firma consultora estadounidense, para apoyar su trabajo. Esta decisión fue comunicada a los clubes apenas días antes, añadiendo frustración. Los clubes aún no saben si pagarán una levy uniforme o escalonada según tamaño e ingresos, aunque se asume que la Premier League asumirá la mayor parte del costo.
Nuevas reglas financieras: la Premier League también se transforma
Adiós al PSR, bienvenido el Squad Cost Ratio
En noviembre de 2025, con 14 votos a favor y 6 en contra, los clubes de la Premier League aprobaron el Squad Cost Ratio (SCR), que reemplaza las Profitability and Sustainability Rules (PSR) a partir de la temporada 2026/27. Bajo el nuevo sistema, los costos del plantel —sueldos de jugadores, técnicos, traspasos y honorarios de agentes— no pueden superar el 85% de los ingresos del club.
Penalizaciones severas para los infractores
Los clubes que excedan el límite del 85% tendrán una «reserva» multianual del 30%, pero usarla genera una penalización económica. Si un club supera el 115% de sus ingresos en gasto de plantilla, enfrenta una multa y una deducción obligatoria de seis puntos. Los clubes que participen en competiciones europeas además deben cumplir el límite UEFA del 70%.
| División | Aumento ingresos televisivos (vs ciclo anterior) |
|---|---|
| Premier League (internacional) | +23% (ciclo 2025-2028 vs 2022-2025) |
| EFL Championship | +46% en ingresos televisivos garantizados |
| EFL League One y League Two | +25% en ingresos televisivos garantizados |
Reacciones y voces clave en el debate
David Kogan (IFR): «El descenso puede ser una sentencia de muerte»
El presidente del IFR fue rotundo en el Financial Times Business of Football Summit (enero de 2026): «El sistema actual consolida el riesgo. Múltiples clubes en toda la pirámide nos han dicho que no sobrevivirían un mes si su propietario dejara de financiarlos.» Su mensaje fue claro: el fútbol tiene la oportunidad de resolverlo por sí mismo. Si no lo hace, el regulador actuará.
Rick Parry (EFL): «El boleto de lotería más caro»
El presidente de la EFL sostiene que el modelo actual obliga a los clubes del Championship a apostar sumas insostenibles para lograr el ascenso. «Los clubes deben poder ascender de manera sostenible», declaró. La brecha financiera entre el puesto 20 de la Premier League y el puesto 1 del Championship fue el argumento central de la EFL para exigir la eliminación de los parachute payments.
Karren Brady (West Ham): «Oferta creíble y generosa»
La vicepresidenta del West Ham, en una intervención en la Cámara de los Lores en julio de 2025, reveló que la EFL había rechazado la oferta de la Premier League, calificándola de «creíble y generosa». Brady ha sido una voz crítica del regulador, argumentando que podría generar un «oligopolio» entre los grandes clubes.
Fair Game: «Son migas»
El think tank Fair Game, que representa a más de 30 clubes de la EFL y de ligas no profesionales, calificó la propuesta de £125 millones como «migas» ante los ingresos totales de la Premier League. Su CEO, Niall Couper, ha defendido que el IFR debería incentivar a los clubes bien gestionados con una mayor cuota de los fondos centrales.
VAR CHECK — Preguntas frecuentes resueltas
¿Qué es el «New Deal for Football»?
Es el nombre informal de las negociaciones entre la Premier League y la EFL para reemplazar el acuerdo de distribución financiera firmado en 2019. Busca redistribuir más equitativamente los ingresos televisivos de la Premier League hacia las divisiones inferiores. Incluye debates sobre pagos de solidaridad, parachute payments, controles de costos y un nuevo modelo de méritos.
¿Qué son los pagos de paracaídas en la Premier League?
Son transferencias económicas que la Premier League hace a los clubes recién descendidos durante hasta tres temporadas. En la 2025/26, los cuatro clubes con parachute payments en el Championship son Southampton, Leicester, Ipswich (todos descendidos en mayo de 2025) y Sheffield United (descendido un año antes). Estos pagos representan más del 50% de las distribuciones televisivas totales del Championship.
¿Cuándo puede el regulador intervenir?
El IFR puede iniciar su proceso de arbitraje si Premier League y EFL no llegan a un acuerdo. El regulador publicará un informe borrador «State of the Game» durante 2026, con el texto definitivo en la primavera de 2027. Si en ese momento no hay acuerdo entre las partes, el IFR impondrá su propia solución, que podría incluir la revisión o eliminación de los parachute payments.
¿Qué es el Squad Cost Ratio (SCR)?
Es el nuevo sistema financiero de la Premier League aprobado en noviembre de 2025 que reemplaza las Profitability and Sustainability Rules (PSR) desde la temporada 2026/27. Limita el gasto en plantilla (sueldos, traspasos, agentes) al 85% de los ingresos del club. Si un club supera el 115%, se enfrenta a una multa y a una deducción de seis puntos en la clasificación.
¿Qué necesitan los clubes para obtener licencia del IFR?
A partir de la temporada 2026/27, los 116 clubes de las cinco primeras divisiones masculinas deberán solicitar una licencia provisional al IFR. Para obtenerla, deben presentar: un plan financiero viable, una declaración de propiedad (incluyendo el dueño último del club), un plan de negocio estratégico, estándares de gobernanza corporativa y evidencia de consulta con sus aficionados sobre asuntos relevantes.
¿Qué pasa si no hay acuerdo entre PL y EFL?
El IFR tiene poderes de «backstop» (respaldo): puede arbitrar e imponer un acuerdo si los clubes no llegan a uno. Esta intervención sería inédita y marcaría un antes y un después en el fútbol inglés. El regulador ha sido explícito en que prefiere que el fútbol encuentre sus propias soluciones, pero no dudará en usar esos poderes si es necesario.
Reflexión crítica: el fútbol inglés ante su mayor encrucijada
¿Puede la Premier League ser tan rica y tan corta de miras?
Los números hablan solos. La Premier League genera £3,84 mil millones anuales en derechos televisivos. Los 72 clubes de la EFL subsisten con ingresos dramáticamente menores. Un club que desciende puede perder hasta el 80% de sus ingresos en poco tiempo. El argumento de la Premier League —que los parachute payments protegen la competitividad— se sostiene con datos. Pero ignora un problema estructural: el sistema incentiva la especulación sin garantizar la supervivencia.
El regulador: ¿solución o interferencia?
El IFR es una realidad legal. Su existencia no es negociable. El verdadero debate es si el fútbol inglés es capaz de gobernarse a sí mismo de manera equitativa. Cuatro años de negociaciones fallidas son una respuesta en sí misma. Si Premier League y EFL no acuerdan algo razonable antes del informe definitivo del IFR en 2027, habrán demostrado exactamente por qué era necesario un regulador externo.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
Regulador Independiente de Fútbol (IFR) — Sitio oficial | BBC Sport — IFR chair warns clock is ticking (febrero 2026) | SportsPro — Kogan: «Clock is ticking» (febrero 2026) | Skadden — Football Governance Act 2025 análisis legal (abril 2026) | Matchday Finance — Ingresos PL 2024/25 | Xinhua — SCR aprobado (noviembre 2025) | The Athletic — EFL rechaza oferta PL (agosto 2025)
