Una fotografía tomada en 2007 en el vestuario del Camp Nou conecta a los dos mejores jugadores de la Final del Mundial 2026. Lionel Messi, entonces con 20 años, sostuvo entre sus brazos a un bebé de apenas cinco meses que hoy lleva el número 11 en la camiseta de España. Ese bebé se llama Lamine Yamal. El próximo 19 de julio se verán las caras en el MetLife Stadium de New Jersey.
El origen de la foto de Messi bañando a Lamine Yamal bebé, de cara a la final del Mundial 2026
Un calendario solidario que nadie recordaba
La imagen no nació para la historia. Nació para recaudar fondos. En 2007, el diario Sport de Barcelona organizó la segunda edición de un calendario solidario en colaboración con la Fundación FC Barcelona y UNICEF. El objetivo era financiar programas de protección a la infancia. El cincuenta por ciento de cada venta iba directo a los proyectos de la ONG.
Las sesiones fotográficas se realizaron entre octubre y noviembre de 2007, en el vestuario visitante del Camp Nou. Un jugador por día posaba junto a un niño elegido por UNICEF. La primera edición, en 2006, se hizo en cinco días con hijos de empleados del propio diario. La segunda fue diferente: UNICEF reclutó a familias vulnerables a través de sus redes de apoyo social.
El sorteo que lo cambió todo
Mounir Nasraoui y Sheila Ebana, padres de Lamine, vivían en Rocafonda, un barrio humilde de Mataró. Estaban registrados en un programa de asistencia de UNICEF. Inscribieron a su bebé en el sorteo sin saber qué jugador le tocaría. El destino asignó a su hijo de cinco meses a la sesión de Lionel Messi.
«La casualidad los unió. La foto podría haber sido con otro jugador. Pero fue con Leo. Seguramente si la familia del bebé hubiera podido escoger, la foto hubiera sido con Ronaldinho, con Xavi o con Iniesta», declaró Joan Monfort, fotógrafo autor de la imagen, a la agencia EFE. En aquel calendario también participaron Ronaldinho, Samuel Eto’o y Thierry Henry.
El patito de goma que hizo sonreír a Messi
Joan Monfort llegó al set con una bañerita, toallas, jabón y un patito de goma. La noche anterior había observado a su propia hija durante el baño y encontró la idea. «Estaba bañando a mi hija Jana en casa y la distraíamos con un patito de goma. Ese muñeco es el que sale en la foto», reveló.
Messi, con 20 años, era tímido. Oriol Canals, responsable de marketing del proyecto, lo recuerda así: «Messi fue extremadamente tímido, algo tenso y muy prudente, e incluso le costó tomar al niño. Pero cuando Joan sacó un patito, empezaron a reír y fue todo más fácil.» La imagen que ilustró enero del calendario 2008 quedó para la eternidad.
La icónica foto formó parte de una iniciativa de la Unicef para recaudar fondos
Datos verificados sobre la foto y sus protagonistas
Quién es Joan Monfort, el autor de la imagen
Joan Monfort (Barcelona, 1968) es un fotógrafo veterano especializado en el FC Barcelona y la actualidad deportiva española. Trabajó durante años en el diario Sport antes de abandonar la publicación. Al momento de la foto viral, en julio de 2024, ya no formaba parte de la plantilla del diario. Un excompañero lo llamó para confirmar la autoría.
«No hay dinero que pague una foto como esa», declaró Monfort a EFE en julio de 2024, cuando la imagen se viralizó con motivo de la Eurocopa. Él mismo tardó en reconocer al bebé. «Hasta que no me llamaron para decirme de la existencia de la foto, la verdad es que no la recordaba expresamente», confirmó a ESPN.
La edad exacta de los protagonistas en la foto
| Dato | Lionel Messi | Lamine Yamal |
|---|---|---|
| Fecha de nacimiento | 24 de junio de 1987 | 13 de julio de 2007 |
| Edad en la foto (2007) | 20 años | 5-6 meses |
| Equipo en 2007 | FC Barcelona (primer equipo) | Sin equipo (bebé) |
| Edad en el Mundial 2026 | 38 años | 18 años |
| País | Argentina | España |
Cuándo se viralizó la imagen y por qué
La foto permaneció ignorada durante 17 años. En julio de 2024, en plena Eurocopa, Mounir Nasraoui —padre de Lamine— la publicó en Instagram con el texto: «El comienzo de dos leyendas». En ese momento, España jugaba la final del torneo europeo. La coincidencia detonó la viralización global.
UNICEF también recuperó la imagen. La organización confirmó que formaba parte de su campaña y la utilizó en comunicaciones institucionales. En 2026, con el Mundial como escenario, la historia cobró nueva vida: los dos protagonistas de aquella foto jugarán la Final del mundo.
La sesión de fotos la tomó Joan Monfort, un fotógrafo freelance de la Agencia AP en 2007
El camino de ambos al Mundial 2026
Argentina: Messi líder absoluto de la Bota de Oro
La selección argentina disputó una fase de grupos impecable: tres victorias en tres partidos. En la eliminatoria, derrotó a Cabo Verde en dieciseisavos, a Egipto en octavos, a Suiza en cuartos y a Inglaterra en semifinales. Messi lideró cada paso con 8 goles en 7 partidos, siendo el máximo anotador del torneo.
Con esos 8 goles en el torneo, Messi acumula 20 goles totales en Copas del Mundo, convirtiéndose en el máximo goleador histórico de la competencia, superando a Kylian Mbappé (19 goles). Ha participado en 6 mundiales (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026) y jugado 28 partidos mundialistas.
España: de la lesión a la final
La selección española, dirigida por Luis de la Fuente, terminó como líder del Grupo H. Eliminó a Austria en dieciseisavos, a Portugal en octavos, a Bélgica en cuartos y a Francia en semifinales. Lamine Yamal llegó al torneo recuperándose de una lesión que lo alejó del cierre de temporada con el Barcelona.
Su participación fue discreta en los primeros partidos, pero creció con el avance del torneo. Con 18 años y apenas un mes de vida, Yamal está a punto de disputar la final del torneo más grande del planeta. Ya ganó la Eurocopa 2024 a los 17 años y un día. Ahora apunta al título supremo del fútbol.
Qué pasó en las carreras de Messi y Lamine desde aquella sesión de fotos
Los récords históricos de Lamine Yamal
Seis récords de precocidad en la Eurocopa 2024
Yamal no solo ganó la Eurocopa 2024 a los 17 años. La ganó batiendo seis marcas históricas de precocidad. Su gol ante Francia en semifinales, con 16 años y 362 días, lo convirtió en el goleador más joven de la historia del torneo. Superó al suizo Johan Vonlanthen, que marcó en 2004 con 18 años y 141 días.
- Jugador más joven en disputar una Eurocopa: 16 años y 338 días
- Goleador más joven en la historia de la Eurocopa: 16 años y 362 días
- Jugador más joven en disputar una final de Eurocopa o Mundial: 17 años y 1 día
- Campeón de Europa más joven: 17 años y 1 día (superó a Renato Sanches, 2016)
- Máximo asistidor de la Eurocopa 2024: 4 asistencias
- Mejor Jugador Joven del Torneo (UEFA)
Estadísticas de Yamal en la Eurocopa 2024
| Estadística | Valor | Posición en el torneo |
|---|---|---|
| Minutos jugados | 507 | — |
| Goles | 1 | Semifinales vs. Francia |
| Asistencias | 4 | Máximo del torneo |
| Regates completados | 32 | Máximo del torneo |
| Velocidad máxima | 33.3 km/h | — |
Lamine Yamal: Embajador de Buena Voluntad de UNICEF
El círculo que se cierra: de bebé de UNICEF a embajador
El 11 de junio de 2026, el mismo día que arrancó el Mundial 2026 y el Día Internacional del Juego, UNICEF nombró a Lamine Yamal Embajador de Buena Voluntad de la organización. A sus 18 años, se convirtió en uno de los embajadores más jóvenes de la historia de la institución.
El círculo simbólico es perfecto: Yamal llegó por primera vez a las instalaciones del FC Barcelona gracias a un programa de UNICEF para familias vulnerables. Ahora es la voz global de la ONU para defender el derecho a jugar de los niños en el mundo. «Crecí con una familia, un balón, un parque y un sueño», declaró al asumir el cargo.
Los datos detrás de su nombramiento
Yamal cuenta con más de 87 millones de seguidores combinados en redes sociales, según UNICEF. Su misión como embajador se enfocará en el derecho a jugar y el apoyo a menores en emergencias humanitarias. El informe de UNICEF presentado junto a su nombramiento reveló que más de 90 millones de niños menores de 5 años en el mundo no tienen ningún juguete en casa.
La final que nadie podría haber escrito
19 de julio de 2026: MetLife Stadium, New Jersey
La Final del Mundial 2026 se disputará el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, New Jersey. El estadio tiene capacidad para 82,000 espectadores y es sede habitual de los Giants y Jets de la NFL. Para la primera vez en la historia, la FIFA implementará un show de medio tiempo al estilo Super Bowl.
Argentina buscará su cuarta Copa del Mundo (1978, 1986, 2022 y ahora 2026). España intentará su quinta estrella (1964, 2010 y ahora busca la cuarta). El partido comenzará a las 15:00 horas locales (13:00 CDMX, 16:00 Buenos Aires, 21:00 Madrid).
Récords históricos de Messi en Copas del Mundo
- Más partidos jugados en Mundiales: 28 en 6 torneos
- Más goles en la historia de los Mundiales: 20
- Más contribuciones a gol: 26 (18 goles + 8 asistencias)
- Máximo goleador del Mundial 2026: 8 goles en 7 partidos
- En 2026, supera el récord de Mbappé de 8 goles en Qatar 2022
Reacciones verificadas y citas textuales
Joan Monfort: el fotógrafo que no recordaba la foto
«En la imagen da la sensación de que Messi está bendiciendo al bebé, pero lo que sí es verdad, nada de sensación, es que Leo fue super atento con nosotros y también con Lamine Yamal y su madre», declaró Monfort a ESPN en 2024. El fotógrafo reconoció que no recordaba la sesión hasta que un colega lo contactó para confirmar la autoría.
Oriol Canals: «Cuando Joan sacó un patito, empezaron a reír»
«Messi fue extremadamente tímido, algo tenso y muy prudente, e incluso le costó tomar al niño. Pero cuando Joan sacó un patito, empezaron a reír y fue todo más fácil. Ahora, con tres hijos y veinte años más sería diferente», recordó Canals, responsable de marketing del proyecto solidario, en declaraciones a medios españoles.
El FC Barcelona y UNICEF confirman la autenticidad
El FC Barcelona publicó en su cuenta de X: «El calendario solidario de la Fundació 2008 en colaboración con SPORT, protagonizado por Leo Messi, Lamine Yamal y otros jugadores del primer equipo. Una acción social para recaudar fondos para UNICEF y para los programas de protección de la infancia de la Fundación Barça.» La autenticidad de la fotografía está certificada por el club, UNICEF y el propio fotógrafo.
VAR CHECK: Las preguntas que más busca la gente
¿La foto de Messi con Lamine Yamal de bebé es real o fake?
Es 100% real. Fue tomada en 2007 por el fotógrafo Joan Monfort en el vestuario visitante del Camp Nou. Forma parte del calendario solidario 2008 del diario Sport, en colaboración con la Fundación FC Barcelona y UNICEF. La autenticidad está confirmada por el club, UNICEF y el propio fotógrafo.
¿Cuántos años tenía Messi cuando se tomó la foto con Yamal bebé?
Lionel Messi tenía 20 años cuando posó junto al bebé Lamine Yamal. La sesión se realizó entre octubre y noviembre de 2007. Messi había nacido el 24 de junio de 1987, por lo que ya había cumplido 20 años para esa fecha. Lamine Yamal, nacido el 13 de julio de 2007, tenía entre 3 y 5 meses de vida.
¿Cuándo y por qué se viralizó la foto de Messi y Yamal?
La imagen se viralizó en julio de 2024, durante la Eurocopa de Alemania. Mounir Nasraoui, padre de Lamine Yamal, la publicó en Instagram con el texto «El comienzo de dos leyendas». En ese momento, España llegaba a la final del torneo europeo y Yamal se perfilaba como el mejor jugador joven del mundo. En 2026 volvió a circular con la Final del Mundial como contexto.
¿Qué récords tiene Lamine Yamal?
Yamal es el jugador más joven en disputar una Eurocopa (16 años y 338 días), el goleador más joven de la historia del torneo (16 años y 362 días) y el campeón de Europa más joven de la historia (17 años y 1 día). En la Eurocopa 2024 fue el máximo asistidor del torneo con 4 asistencias y obtuvo el premio al Mejor Jugador Joven de la UEFA.
¿Cuándo y dónde es la Final del Mundial 2026?
La Final del Mundial 2026 entre Argentina y España se jugará el domingo 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium de East Rutherford, New Jersey (área metropolitana de Nueva York). El partido comienza a las 15:00 horas locales (13:00 CDMX / 16:00 Buenos Aires / 21:00 Madrid). El estadio tiene capacidad para 82,000 espectadores.
¿Es Lamine Yamal embajador de UNICEF?
Sí. El 11 de junio de 2026, el mismo día que comenzó el Mundial y que se celebra el Día Internacional del Juego, UNICEF nombró a Lamine Yamal Embajador de Buena Voluntad. A sus 18 años, se convierte en uno de los embajadores más jóvenes de la historia de la organización. Su misión es defender el derecho de los niños a jugar en todo el mundo.
¿Cuántos goles lleva Messi en Mundiales en total?
Con los goles del Mundial 2026, Lionel Messi acumula 20 goles en 28 partidos mundialistas, convirtiéndose en el máximo anotador histórico de la Copa del Mundo, superando a Kylian Mbappé (19 goles). Además, tiene 8 asistencias, lo que suma 26 contribuciones directas a gol en toda su trayectoria mundialista.
Reflexión: el fútbol que nadie podría haber guionizado
Una historia que supera la ficción
Joan Monfort lo llamó «casi una conjunción astral». Tiene razón. Un bebé de cinco meses, de una familia humilde de Mataró, elegido por sorteo para posar junto al futbolista del que nadie imaginaba aún la magnitud. Un patito de goma como mediador. Una bañerita en el vestuario del Camp Nou.
Diecisiete años después, aquel bebé tiene 18 años, ha ganado una Eurocopa a los 17, tiene 87 millones de seguidores, es embajador de UNICEF y jugará la final del Mundial más importante de la historia del fútbol moderno. Frente a él estará el hombre que lo sostuvo entre sus brazos aquella tarde de otoño en Barcelona.
El deporte como espejo de lo posible
La historia de Messi y Yamal no es solo una curiosidad viral. Es una narrativa sobre el origen. Sobre lo que se puede construir desde Rocafonda, desde Rosario, desde cualquier barrio del mundo con un balón y una familia que apuesta. El 19 de julio, en el MetLife Stadium, no se jugará solo una Copa del Mundo. Se cerrará uno de los capítulos más extraordinarios del deporte del siglo XXI.
El fútbol, a veces, escribe mejor que cualquier guionista.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
El País — La historia detrás de la foto de Messi bañando a un bebé llamado Lamine Yamal (2024)
UNICEF UK — Lamine Yamal nombrado Embajador de Buena Voluntad (junio 2026)
UEFA — Estadísticas de Lamine Yamal en la Eurocopa 2024
ESPN Deportes — La historia detrás de la espectacular foto de Messi junto a Lamine Yamal bebé (2024)
El Espectador — España vs. Argentina: Final del Mundial 2026, fecha, hora y dónde ver
MLS — Todos los récords de Lionel Messi en los Mundiales
Diario Sport — El Barça reacciona a la foto viral de Messi y Lamine Yamal
