En el siglo XXI Asia y el futbol de México han tenido negocios, acercamientos, anécdotas y una relación directa
Jorge Vergara tomó un poco de jugo de naranja y comenzó a hablar. Los chinos quedaron encantados. Les dijo que estaba dispuesto a invertir 20 millones de dólares y que en algunos años esa cifra quizás crecería a 50. La idea, dijo el empresario mexicano, era poner una planta manufacturera de Omnilife, su primera en China, con la mirada puesta en entrar a aquel continente. Este fue uno de los acercamientos en la relación entre México y Asia en el mundo del futbol.
También les dijo que sería dueño de una franquicia de la Segunda División. Néstor de la Torre, vicepresidente del Guadalajara viajó con él y le tocó presentar Chivas Hefei.
En el siglo XXI Asia y el futbol mexicano han tenido negocios, acercamientos, anécdotas y una relación directa.
Por ejemplo, no hay otro jugador mexicano que más amen en Asia que a Jorge Campos. Ricardo Espadas, uno de los personajes de la serie de manga Supercampeones, lo crearon pensando en él. Un mano a mano entre Oliver Atom y México fue real.
Japón ha sido el lugar donde más camisetas del futbol mexicano se han vendido en Asia en los últimos años y nunca nadie en México había estudiado tantísimo a un rival asiático como Manuel Lapuente en 1998 previo a jugar ante Corea del Sur en el Mundial de Francia.
Tampoco ningún técnico mexicano ha sido tan exitoso como Benjamín Mora con Johor Darul Takzim de Malasia. Y ahora mismo hay futbolistas mexicanos en Líbano, Qatar y Taiwán.
Y por último, que no es poca cosa, en Asia es donde más dinero se apuesta por la Liga MX: 3 mil 642 mdd cada año de acuerdo con información obtenida por VAR DEPORTIVO de la compañía Sportradar.
Apuestas en Asia y muchos millones
Sportradar es una empresa proveedora de datos a casas de apuestas, federaciones y ha creado un sistema para monitorear encuentros y ‘controlar’ el tema de los amaños de partidos. La compañía Suiza documenta que 75% de las apuestas que se realizan del futbol mexicano se realizan en Asia y cada año mueven más de 4 mil mdd. Vienen de Vietnam, Malasia, Taiwán, China.
En datos concretos de la compañía, cada mes de aquella región se mueven más de 303 mdd. Sportradar trabaja con ligas como NHL, NBA, NFL, MLB. Además tiene servicios de ‘sports integrity’ con la UEFA, Concacaf, FIBA y ha trabajado con autoridades como Europol o la policía australiana.
“El 75% del volumen total apostado (del futbol mexicano) se generó a través de casas de apuestas asiáticas como SBObet, Maxbet, 188bet”, detalla un informe de Sportradar, sobre la relación financiera y de entretenimiento por el futbol entre México y Asia.
Mexicano, un consentido del Príncipe
Una noche, por la madrugada, Benjamín recibió una llamada telefónica en su casa. La tomó, escuchó unos segundos, “sí claro, voy para allá”, dijo.
Su esposa Marlene despertó por el ruido y Benjamín solo le dijo, “no te preocupes, me acaba de llamar el Príncipe, ahorita regreso, voy a Kuala Lumpur”…
Desde 2011 Benjamín Mora buscó una oportunidad como entrenador en México. Lo que no le dio su país, se lo dio un Príncipe: Tunku Ismail Idris, heredero al trono de Johor, una de las provincias de Malasia.
Benjamin trabajó en Xolos, Querétaro, Atlante, Atlético Chiapas, Dorados de Sinaloa, Cafetaleros de Tapachula, pero nadie le vio potencial para ser entrenador o nadie le dio una oportunidad.
Y ahora tiene éxito en Malasia. Es entrenador del Johor Darul Ta’Zim donde ya ha conseguido seis títulos, otra de las interesantes relaciones de futbol entre México y el continente asiático.
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Llegar a Malasia le cambió la vida y también fue el sitio donde disfrutó los últimos cuatros meses de vida a su papá, quien también se llamaba Benjamín y fue uno de los grandes promotores de la lucha libre en México, sobre todo en su natal Tijuana. Lo invitó a pasar un tiempo con él en Malasia. Viajaron a la India, Vietnam, Japón, Singapur, India, Tailandia.
Con el Johor Darul también ha jugado la Champions League en Asia y es una figura pública en la región.
México contra selecciones asiáticas
Jorge Campos, un jugador de culto
Un año antes del Mundial de 1994, Jorge Campos fue designado como el tercer mejor portero del mundo según la Federación Internacional de Historia y Estadística (IFFHS). Su estilo de juego y su forma de vestir causaron furor a nivel global y en Japón lo seguían mucho. Se convirtió en un futbolista de culto.
Incluso le dedicaron un personaje en el manga que conocemos en México como Súper Campeones. El creador Yōichi Takahashi lo nombró Ricardo Espadas, y al igual que Campos lo vestían con suéteres multicolores, se lanzaba al ataque e incluso en el partido que enfrentaron a Japón le marcó gol a Richard Tex-Tex.
Imaginen, Oliver Atom vs Ricardo Espadas, o mejor dicho, Oliver Atom vs Jorge Campos… Eso sucedió.
Jugadores mexicanos en Asia
Japón y México: el futbol nos une
Después de que terminó el partido Keisuke Honda se acercó a Javier Aguirre para darle una tarjeta. Era la dirección de un Spa. Le pidió al entrenador mexicano que se relajara.
Ese día “El Vasco”, que era técnico de Japón, enfureció en el vestidor porque “Venezuela nos estaba comiendo y mis jugadores no hacían nada, nos pateaban y ellos no reaccionaron”, recuerda.
“Les hace falta ser más cabrones, más gandallas porque calidad tienen” dice Vasco quien dirigió a la selección de aquel país por 10 partidos antes de que dieran terminada su relación laboral, mucho por la investigación a la que fue objeto el entrenador mexicano por presuntamente recibir dinero para amaño de partidos cuando dirigía al Zaragoza en la Liga Española. Fue entrenador de Japón entre julio del 2014 y febrero del 2015.
Y dos años después, el 16 de julio de 2017, uno de los jugadores japoneses con mayor prestigio en el mundo, Keisuke Honda, llegó a México para jugar con Pachuca.
De acuerdo con datos del club, al menos durante las primeras semanas mandaron pedir desde Asia unas 2 mil camisetas del jugador quien además negoció con Fox Sports la posibilidad de comprar al menos los derechos digitales del equipo para que se transmitieran sus partidos en Japón.
El proyecto de Chivas China
Hace 13 años Jorge Vergara y Néstor de la Torre viajaron a China. El empresario mexicano llevaba en su carpeta un cheque de 20 millones de dólares porque su intención era que su empresa, OMNILIFE, operara en Asia y qué mejor mercado que China para entrar en el continente.
OMNILIFE es una compañía de marketing multinivel radicada en México que distribuye suplementos alimenticios. La idea de Jorge era comercializar sus productos en aquel país y de paso generar talento deportivo a través del futbol con una franquicia.
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Néstor de la Torre fue quien en el Estadio Olímpico de Hefei dio a conocer los detalles:
- Generación de talento local
- Intercambio de jugadores China-México, México-China
- Competir desde la segunda división de China
- Tener durante un año 100 niños chinos en Guadalajara para su capacitación
Al final no se concretó pero hace un año Amaury Vergara, hijo de Jorge, aseguró que después de aterrizar en países como Nigeria y Rusia ahora sí desembarcarán en China para continuar con ese proyecto de una planta manufacturera. Del equipo solo fue una idea.
Asia y el futbol mexicano, más allá de partidos, ha estado unido por tema de negocios, por interacción, proyectos, ilusiones, trabajo y también deseos.
