El 9 de abril de 2026, McLaren confirmó el fichaje de Gianpiero Lambiase como su nuevo Chief Racing Officer. No es una salida más. Es la más simbólica de todas. Lambiase deja a Verstappen en Red Bull. El ingeniero que guió a Max Verstappen hacia cuatro títulos mundiales consecutivos (2021–2024) abandona la escudería de la bebida energética y lo hace rumbo al rival más peligroso del momento.
El origen de la crisis: la muerte de Dietrich Mateschitz
El día que cambió todo en Red Bull
El 22 de octubre de 2022, Dietrich Mateschitz murió a los 78 años tras una larga enfermedad. El fundador de Red Bull Racing —quien adquirió la escudería Jaguar (antes Stewart) en 2004— no era solo el dueño. Era el árbitro, el pegamento humano que mantenía el equilibrio entre las distintas facciones del equipo.
El vacío de poder que nadie pudo llenar
Sin Mateschitz, el equipo entró en una guerra de trincheras. Christian Horner, el director del equipo desde 2005, y el asesor austriaco Helmut Marko comenzaron una disputa abierta por el control de la organización. El accionista mayoritario tailandés, Chalerm Yoovidhya, y el CEO Oliver Mintzlaff arbitraron un conflicto que terminó con los dos fuera del equipo.
La temporada récord que nadie pudo sostener
En 2023, Red Bull construyó el auto más dominante de la historia de la F1: el RB19. Ganó 21 de las 22 carreras de la temporada, con un porcentaje de victorias del 95.4%, superando al legendario McLaren MP4/4 de 1988. Verstappen obtuvo 19 victorias personales ese año. Nadie imaginó que sería el último gran capítulo de esa era.
¿Quién es Gianpiero Lambiase y por qué su salida importa tanto?
Lambiase deja a Verstappen en Red Bull: El hombre detrás del auricular de Verstappen
Gianpiero Lambiase —conocido en el paddock como «GP»— nació en Londres en 1981 de padres italianos. Tiene doble nacionalidad británico-italiana. Se graduó como ingeniero mecánico en el University College de Londres en 2002. Comenzó su carrera en F1 en 2005 con Jordan, luego Midland, Spyker y Force India, donde estuvo diez años.
La F1 confirmó el cambio de GianPiero Lambiase de Red Bull a McLaren
Su llegada a Red Bull y el inicio de una sociedad histórica
En 2015, Lambiase se unió a Red Bull como ingeniero de carrera de Daniil Kvyat. Cuando Kvyat fue reemplazado por el joven Verstappen en mayo de 2016, Lambiase continuó en el puesto. El primer Gran Premio de Verstappen con Red Bull fue el de España 2016, que ganó convirtiéndose en el piloto más joven en ganar una carrera de F1, con solo 18 años. Lambiase estaba en ese radio.
Más que un ingeniero de pista: el ascenso en la jerarquía
En 2022, Lambiase fue promovido a Head of Race Engineering de Red Bull, sustituyendo a Guillaume Rocquelin. Tras la salida de Jonathan Wheatley en 2024, asumió responsabilidades adicionales del director deportivo. En 2026, era la tercera figura más importante dentro de la jerarquía técnica y deportiva del equipo, reportando directamente a Pierre Waché y Laurent Mekies.
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Por qué McLaren lo quiere como Chief Racing Officer
En McLaren, Lambiase reportará directamente al director del equipo, Andrea Stella, y asumirá las funciones que Stella actualmente combina con sus responsabilidades como Team Principal. Su llegada estará vigente no antes de 2028, cuando expire su contrato con Red Bull. Es el tercer alto directivo que viaja de Red Bull a McLaren, tras Rob Marshall (2024) y Will Courtenay (2026).
El éxodo de Red Bull: los que se fueron desde 2022
La lista de bajas que desmanteló una era dorada
Desde la muerte de Mateschitz, Red Bull ha perdido a los principales arquitectos de sus 8 títulos de pilotos y 6 de constructores. No son salidas menores. Cada partida ha dejado un hueco técnico, estratégico o de liderazgo que el equipo no ha logrado llenar con la misma solidez.
| Nombre | Cargo en Red Bull | Año de salida | Destino |
|---|---|---|---|
| Rob Marshall | Chief Engineering Officer | 2023 | McLaren (Chief Designer) |
| Adrian Newey | Chief Technical Officer | 2025 (inicio) | Aston Martin (Managing Technical Partner) |
| Jonathan Wheatley | Sporting Director | 2024 | Audi/Sauber F1 (Team Principal) |
| Will Courtenay | Head of Race Strategy | 2026 (enero) | McLaren (Sporting Director) |
| Christian Horner | Team Principal y CEO | 2025 (julio) | Despedido / libre |
| Helmut Marko | Asesor senior / Advisor | Fin de 2025 | Retiro |
| Craig Skinner | Chief Designer | Febrero 2026 | Por confirmar |
| Gianpiero Lambiase | Head of Race Engineering | No antes de 2028 | McLaren (Chief Racing Officer) |
El círculo de Verstappen se vacía
Más que ingenieros: una red de confianza construida en años
El entorno de Verstappen dentro de Red Bull no era solo técnico. Era personal. Lambiase era la voz que escuchaba en cada vuelta, en cada pit stop, en cada momento de crisis. Su relación con el piloto neerlandés fue descrita por Horner como la de «un matrimonio». Dos décadas de comunicación directa, precisa y eficaz, construida desde la primera vuelta juntos en España 2016.
Lambiase fue fundamental para que Max Verstappen conquistara cuatro títulos consecutivos de la F1
¿Cuándo dejó Verstappen de tener aliados en Red Bull?
La respuesta es gradual, pero contundente. Marko —aliado de su padre Jos Verstappen— ya no está. Horner, quien lo defendió en múltiples momentos, fue despedido. Lambiase anunció su salida futura. Courtenay, su jefe de estrategia por 15 años, ya está en McLaren. El equipo que construyó cuatro títulos para Verstappen existe hoy solo en los libros de historia.
La amenaza de Verstappen: ¿sabático o retiro definitivo?
El contrato que podría terminar antes de 2028
Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta finales de 2028. Sin embargo, múltiples fuentes confirmaron a ESPN que existe una cláusula de salida activable a mediados de 2026 si Red Bull no se ubica entre el primer o segundo equipo en competitividad. Dado el inicio catastrófico de la temporada 2026, esa cláusula está muy cerca de activarse.
Sus propias palabras: «¿Vale la pena?»
En declaraciones a BBC Radio 5 Live, Verstappen fue directo: «Estoy pensando en todo dentro de este paddock. Privadamente, soy muy feliz. Pero te preguntas si vale la pena. ¿O disfruto más estar en casa con mi familia?». Martin Brundle, ex piloto y comentarista de Sky Sports, respondió que las amenazas ya eran «aburridas» y que debería «ir o dejar de hablar del tema».
Las nuevas regulaciones de 2026: el detonante técnico
La F1 inauguró en 2026 una nueva era técnica con motores de mayor potencia eléctrica y nuevas reglas aerodinámicas. Red Bull, que construye su propio motor por primera vez, comenzó el año con serias dificultades de competitividad. Verstappen ha expresado públicamente su frustración con las nuevas regulaciones desde 2025, y la falta de resultados en 2026 agrava esa frustración hasta niveles críticos.
La herencia de Red Bull y lo que queda del equipo
Ocho títulos de pilotos, seis de constructores
Red Bull tiene uno de los legados más impresionantes de la F1 moderna. Cuatro títulos consecutivos de constructores y pilotos con Sebastian Vettel (2010–2013), seguidos de cuatro títulos consecutivos de pilotos con Verstappen (2021–2024). En total: 8 campeonatos de pilotos y 6 de constructores. Laurent Mekies, el nuevo Team Principal, hereda esa historia con una plantilla técnica radicalmente distinta.
Los que se quedan: una guardia nueva con responsabilidades viejas
En las filas actuales de Red Bull permanecen figuras como Pierre Waché (Director Técnico), Hannah Schmitz (estrategia), Enrico Balbo (aerodinámica), Stephen Knowles (jefe deportivo) y Rich Wolverson (operaciones de carrera). Son perfiles sólidos, pero ninguno tiene el peso histórico acumulado de los que se fueron.
Reacciones verificables
McLaren lo confirma con comunicado oficial
El comunicado de McLaren fue preciso: «McLaren Racing se complace en anunciar que Gianpiero Lambiase se incorporará al equipo de Fórmula 1 de McLaren Mastercard como Chief Racing Officer, reportando al Team Principal Andrea Stella». El equipo también subrayó que su capacidad de atraer talento de alto nivel —como Marshall, Courtenay y ahora Lambiase— es «un testimonio de la visión estratégica y la cultura del equipo bajo el liderazgo de Zak Brown y Stella».
Red Bull: sin confirmación de plan de sucesión
Red Bull emitió un comunicado indicando que Lambiase continuará en sus funciones actuales hasta la expiración de su contrato en 2028. No anunció sucesor. Esta ausencia de claridad sobre la sucesión es, en sí misma, otra señal de la transición compleja que atraviesa el equipo en su estructura interna.
VAR CHECK: Las preguntas más buscadas respondidas
¿Cuándo se va Gianpiero Lambiase de Red Bull a McLaren?
Lambiase tiene contrato con Red Bull hasta finales de 2027. Su incorporación a McLaren ocurrirá no antes de 2028. Salvo que ambas partes acuerden una liberación anticipada, como sucedió con Will Courtenay, permanecerá en Red Bull cumpliendo su contrato.
¿Cuántos campeonatos ganó Red Bull con Max Verstappen?
Verstappen conquistó cuatro títulos mundiales de pilotos consecutivos con Red Bull: 2021, 2022, 2023 y 2024. En ese período, el equipo también ganó los títulos de constructores en 2022, 2023 y 2024.
¿Por qué se fue Adrian Newey de Red Bull?
Newey anunció su salida el 1 de mayo de 2024 en el GP de Miami. Aunque fue reservado sobre los motivos exactos, declaró que no podía seguir siendo «fiel a sí mismo» dentro de Red Bull. El clima interno generado por el escándalo de Horner y la lucha de poder post-Mateschitz lo llevaron a buscar un nuevo proyecto. Terminó en Aston Martin como Managing Technical Partner y accionista.
¿Puede Verstappen salir de su contrato con Red Bull antes de 2028?
Sí. Fuentes consultadas por ESPN confirmaron la existencia de una cláusula de rendimiento activable a mediados de 2026. Si Red Bull no está entre los dos equipos más competitivos en ese punto de la temporada, Verstappen tendría el derecho contractual de rescindir su acuerdo. El inicio de la temporada 2026 hace muy posible que esa cláusula sea activable.
¿Por qué fue despedido Christian Horner de Red Bull?
Horner fue destituido como Team Principal el 9 de julio de 2025, durante el GP de Gran Bretaña. Red Bull no dio razones oficiales específicas, pero el contexto incluye: la caída de rendimiento en pista, el escándalo de conducta inapropiada por el que fue investigado (y absuelto en dos ocasiones) en 2024, y la pérdida de apoyo de los accionistas principales. Horner llegó a un acuerdo de salida que, según fuentes de BBC Sport, incluyó un pago de 60 millones de euros.
¿Cuántas victorias tuvo Red Bull en la temporada 2023?
Red Bull ganó 21 de las 22 carreras en la temporada 2023, con el RB19. Verstappen ganó 19 de esas carreras. El único que se les escapó fue el GP de Singapur, donde ganó Carlos Sainz con Ferrari. Ese porcentaje del 95.4% es el más alto de cualquier auto en la historia de la F1.
Reflexión crítica: McLaren no solo ficha talento, construye futuro
Lo que hace Zak Brown con McLaren no es simplemente fichar ingenieros. Es diseñar una empresa ganadora sistemáticamente. Marshall, Courtenay, Lambiase. Tres pilares del dominio de Red Bull, ahora bajo el mismo techo naranja. No es casualidad. Es estrategia.
Red Bull, por su parte, enfrenta su mayor reto desde que empezó a ganar. No es solo la pérdida de Lambiase. Es la pérdida de la cultura que construyó Mateschitz: una organización donde la ambición competitiva y el capital humano convivían bajo un liderazgo estable. Ese equilibrio se rompió el 22 de octubre de 2022.
Verstappen sigue siendo el mejor piloto del mundo. Pero incluso el mejor piloto del mundo necesita un equipo a la altura. Y hoy, Red Bull no parece estar en condiciones de garantizarle eso. La pregunta ya no es si Lambiase se va. La pregunta es: ¿cuánto tiempo más se queda Verstappen?
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
Formula1.com — Lambiase deja Red Bull por McLaren en 2028 | ESPN — El ingeniero de Verstappen se une a McLaren | Autoweek — McLaren ficha a Lambiase como Chief Racing Officer | BBC Sport — Christian Horner deja Red Bull con pago de £52M | CNN — Christian Horner despedido de Red Bull | ESPN — Verstappen al borde de abandonar la F1 | Wikipedia — Gianpiero Lambiase
