Un enviado de Donald Trump propuso que Italia sustituya a Irán en el Mundial 2026. El ministro de Deportes italiano lo rechazó. La FIFA tiene la última palabra, pero el reglamento no contempla privilegios políticos. Aquí, todo lo que necesitas saber.
¿Qué pasó exactamente con la propuesta de Trump para que fuera Italia en lugar de Irán en el Mundial 2026?
El enviado especial que sacudió el tablero diplomático
Paolo Zampolli, enviado especial de Donald Trump y nacido en Italia, reveló al Financial Times que sugirió tanto al presidente estadounidense como al titular de la FIFA, Gianni Infantino, que Italia ocupe el lugar de Irán en el Mundial 2026.
Zampolli lo justificó con una lógica sentimental: «Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión», declaró al rotativo británico. Como italiano de nacimiento, añadió que sería «un sueño» ver a la Azzurra en un torneo organizado por Estados Unidos.
El verdadero objetivo: la diplomacia Trump-Meloni
La iniciativa tiene un trasfondo geopolítico. Según el Financial Times, la propuesta busca recomponer las relaciones entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tensadas por las críticas del mandatario al papa León XIV.
Zampolli, definido por medios como un «diplomático transaccional», opera bajo el lema «20 mil millones de dólares en 20 minutos» y ha participado en acuerdos en Hungría, Uzbekistán e Italia, según el FT.
La respuesta oficial de Italia: «No es posible»
Abodi cierra la puerta a cualquier repesca
El ministro de Deportes italiano, Andrea Abodi, fue categórico este jueves 23 de abril de 2026 durante una ceremonia en el Palacio del Quirinal en Roma:
«No es oportuno. Hay que clasificarse en el campo.»
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Abodi cuestionó tanto la ética de la propuesta como su viabilidad reglamentaria. Además de rechazar el fondo político del asunto, el ministro afirmó estar convencido de que la medida, por parte de la FIFA, «no es posible».
El mismo ministro que pidió refundar el fútbol italiano
Abodi no llega a este debate en blanco. Tras la eliminación de Italia en el repechaje ante Bosnia y Herzegovina el 30 de marzo de 2026, fue él mismo quien declaró que el fútbol italiano «debe ser refundado» y que la Federación Italiana (FIGC) necesitaba una renovación en su cúpula directiva.
El contexto: Italia fuera por tercera vez consecutiva
Tercera eliminación mundialista seguida
La Azzurra no clasifica al Mundial desde Brasil 2014. Su ausencia en Rusia 2018, Qatar 2022 y ahora USA-México-Canadá 2026 suma al menos 16 años sin disputar la fase final de un torneo de 48 selecciones, un hecho sin precedentes para una selección con cuatro títulos mundiales (1934, 1938, 1982 y 2006).
En el repechaje UEFA hacia el Mundial 2026, Italia empató 1-1 ante Bosnia y Herzegovina y perdió en los penales 4-1, con fallos decisivos de Pio Esposito y Roberto Cristante.
Gianluigi Donnarumma no ha podido jugar un Mundial con Italia en tres intentos
Una crisis estructural, no solo deportiva
El entrenador Fabio Capello calificó la situación como «una tragedia deportiva» y exigió la dimisión de los responsables de la federación. El propio Abodi solicitó la renuncia del presidente de la FIGC, Gabriele Gravina.
| Edición | Resultado Italia | Fase alcanzada |
|---|---|---|
| Alemania 2006 | 🏆 Campeón | Final |
| Sudáfrica 2010 | ❌ Eliminada | Fase de grupos |
| Brasil 2014 | ❌ Eliminada | Fase de grupos |
| Rusia 2018 | 🚫 No clasificó | Eliminatoria |
| Qatar 2022 | 🚫 No clasificó | Eliminatoria |
| USA-MEX-CAN 2026 | 🚫 No clasificó | Repechaje UEFA |
Irán: de la clasificación directa a la renuncia por guerra
Irán se clasificó, pero el conflicto lo cambió todo
Irán aseguró su plaza en el Mundial 2026 de forma directa al liderar su grupo en las eliminatorias de la Confederación Asiática (AFC). El sorteo, celebrado el 5 de diciembre de 2025 en Washington D.C., lo ubicó en el Grupo G junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.
Sin embargo, tras los ataques militares de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero de 2026 —en los que murió el líder Ali Jamenei— el ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, anunció el 10 de marzo que Irán no participaría.
Irán revierte: prepara «participación orgullosa»
Semanas después, el gobierno iraní cambió de postura. Una portavoz confirmó que la selección «está totalmente preparada para participar». Infantino viajó a Turquía el 31 de marzo para reunirse con dirigentes y jugadores iraníes, donde el equipo disputó amistosos ante Nigeria y Costa Rica.
Irán tiene previsto llegar a su campo de entrenamiento en Tucson, Arizona, a más tardar el 10 de junio, cinco días antes de su primer partido.
El obstáculo real: las visas
El problema central no es deportivo, sino migratorio. Varios jugadores iraníes cumplieron el servicio militar obligatorio en la Guardia Revolucionaria Islámica, organización que Estados Unidos cataloga como terrorista desde 2019. El propio presidente de la Federación iraní, Mehdi Taj, no pudo asistir al sorteo del Mundial en diciembre por falta de visa.
¿Qué dice el reglamento de la FIFA?
Regla 6.7: discreción total para la FIFA
El artículo 6.7 del reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 2026 establece que, si una federación se retira o es excluida del torneo, «la FIFA decidirá a su entera discreción al respecto y emprenderá las acciones que considere necesarias». La FIFA puede, en particular, sustituir dicha federación por otra.
Esto significa que la FIFA tiene potestad absoluta, pero ningún artículo le obliga ni la autoriza a designar un equipo de una confederación diferente a la del equipo retirado. Los precedentes apuntan a que el reemplazo correspondería a la AFC (Confederación Asiática), de la que Irán es miembro.
¿Quién reemplazaría a Irán si se retira definitivamente?
Según múltiples medios especializados y el propio análisis del reglamento, el candidato natural sería Irak, el siguiente mejor clasificado de la AFC sin plaza directa. Emiratos Árabes Unidos ocuparía entonces el cupo de repesca intercontinental que tendría Irak.
La propuesta de incluir a Italia, selección de UEFA, en el lugar de un equipo de la AFC carece de precedente reglamentario y vulneraría los criterios de distribución de plazas por confederación.
Sanciones para Irán si se retira oficialmente
Si Irán presenta su baja con más de 30 días antes del inicio del torneo (11 de junio), la FIFA puede imponer una multa mínima de 250,000 francos suizos (~$280,000 USD). Si la renuncia se produce con menos de 30 días de antelación, la sanción sube a al menos 500,000 francos suizos. Además, Irán deberá reembolsar todos los recursos entregados por la FIFA para la preparación.
Donald Trump fue reconocido por la FIFA durante el sorteo para el Mundial 2026
Las reacciones oficiales
«El fútbol pertenece a los pueblos, no a los políticos»
La embajada de Irán en Italia respondió con dureza a la propuesta de Zampolli mediante un comunicado en la red social X: «El fútbol pertenece a los pueblos, no a los políticos. Italia ha alcanzado la grandeza futbolística sobre el terreno de juego, no gracias a privilegios políticos.»
La delegación iraní calificó la propuesta como una muestra de «bancarrota moral» de Estados Unidos, al señalar que el país «teme incluso la presencia de once jóvenes iraníes sobre el terreno de juego».
La FIFA sigue adelante con Irán en el calendario
La FIFA ha reiterado que Irán «se ceñirá al calendario de partidos acordado» en diciembre de 2025, y se ha negado a negociar cualquier propuesta para que el equipo juegue sus partidos en México. Hasta la fecha, el organismo no ha emitido ningún comunicado que abra la posibilidad de sustituir a Irán por Italia.
VAR CHECK: Las preguntas que todo el mundo hace
¿Puede Trump obligar a la FIFA a incluir a Italia en el Mundial 2026?
No. La FIFA es un organismo internacional privado con sede en Suiza. Aunque organiza el torneo en territorio estadounidense, ningún gobierno anfitrión tiene poder para modificar la lista de participantes. El reglamento establece que las decisiones sobre sustituciones recaen exclusivamente en la FIFA.
¿Cuántos títulos mundiales tiene Italia?
Italia ha ganado cuatro Copas del Mundo: en 1934 (como anfitrión), 1938, 1982 y 2006. Es la segunda selección más exitosa de la historia junto a Alemania, solo superada por Brasil con cinco títulos.
¿Por qué Irán podría no jugar el Mundial 2026?
Irán anunció su retiro en marzo de 2026 tras los ataques militares de Estados Unidos e Israel que causaron la muerte del líder Ali Jamenei. Después revirtió su postura. El conflicto principal ahora es la emisión de visas para jugadores con vínculos con la Guardia Revolucionaria Islámica, clasificada como organización terrorista por Washington.
¿Quién reemplazaría a Irán si se retira definitivamente?
Según el artículo 6.7 del reglamento de la FIFA y los análisis de medios especializados, Irak es el candidato más firme como siguiente mejor clasificado de la AFC. La decisión final es discrecional de la FIFA, pero el precedente indica que el reemplazo debería provenir de la misma confederación.
¿Cuándo empieza el Mundial 2026?
El torneo arranca el 11 de junio de 2026 con el partido inaugural entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca de Ciudad de México. La final se disputará el 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Participarán 48 selecciones y se jugarán 104 partidos.
¿Cuáles son los partidos de Irán en el Grupo G del Mundial 2026?
Irán está en el Grupo G junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Sus partidos programados son: vs. Nueva Zelanda (15 de junio), vs. Bélgica (21 de junio) y vs. Egipto (26 de junio). Los dos primeros se disputarían en estadios de California y Texas, en territorio estadounidense.
Contexto: el Mundial más grande y más político de la historia
48 equipos, tres países y un telón de fondo geopolítico
El Mundial 2026 es el primero con 48 selecciones y el primero organizado conjuntamente por tres países: Estados Unidos, México y Canadá. Con 104 partidos en 16 sedes, es el torneo más extenso de la historia. México se convierte en el primer país en albergar tres Mundiales (1970, 1986 y 2026).
Pero el torneo ha acumulado una carga geopolítica inédita. El conflicto armado entre EE. UU. e Irán, las restricciones migratorias de la administración Trump y ahora una propuesta de ingeniería diplomática futbolística ponen a prueba la independencia política del fútbol y de la propia FIFA.
Reflexión: cuando el fútbol se convierte en moneda de cambio
El episodio protagonizado por Zampolli no es deportivo. Es transaccional. Usar el cupo de un país en guerra para reparar una grieta diplomática entre dos aliados es exactamente el tipo de interferencia que las regulaciones deportivas internacionales fueron diseñadas para impedir.
La respuesta de Abodi —«hay que clasificarse en el campo»— es, paradójicamente, la más digna que podía dar Italia. Y la de la embajada iraní —«el fútbol pertenece a los pueblos»— la más elocuente. Que ambas partes afectadas rechacen la maniobra dice más del gesto que cualquier análisis reglamentario.
El Mundial 2026 empieza el 11 de junio. Si Irán juega, habrá superado uno de los contextos más adversos de la historia del fútbol. Si no juega, su lugar no lo decidirá un enviado especial con agenda propia. Lo decidirá el reglamento.
DOCUMENTACIÓN Y FUENTES:
ESPN México — Italia: «No es posible» la repesca mundialista propuesta por Trump | Financial Times — Zampolli propone sustituir a Irán por Italia | Bolavip — Regla 6.7 del reglamento FIFA | El Comercio — Eliminación de Italia ante Bosnia | Infobae/EFE — Embajada Irán: «El fútbol pertenece a los pueblos» | El Financiero — Irán abandona el Mundial 2026 | ESPN Deportes — Irak candidato a reemplazar a Irán
