Luego de un año de rompimiento, Nike y la familia de Kobe Bryant lograron un nuevo acuerdo para relanzar la línea de ropa Black Mamba
La viuda de Kobe Bryant, Vanessa Bryant anunció este jueves un nuevo acuerdo con la empresa Nike. El convenio relanzará la línea de su esposo, en un acuerdo que repara la tensión que había con los deudos del astro de los Lakers.
Luego de la trágica muerte de Bryant junto con su hija y otras siete personas en marzo de 2020, en abril de 2021, Vanessa Bryant informó que Nike ya no se haría cargo de la línea “Black Mamba”. Criticó que había muy pocos productos disponibles y no se le daba la importancia que la familia deseaba.
“¡Nos complace anunciar que nuestra asociación con Nike continuará! Estoy muy orgullosa de que las zapatillas de mi esposo sigan siendo las más usadas por los jugadores en las canchas de la NBA . La demanda por sus zapatos sigue siendo muy deseada por los fans de todo el mundo”, escribió Vanesa en su cuenta de Instagram.
Y agregó: “Con esta nueva asociación, los fanáticos pronto podrán tener acceso a los productos Nike de Kobe y Gigi por muchos años. Nike donará el 100% de las ganancias netas anuales de los zapatos de Gianna a nuestra Mamba and Mambacita Sports Foundation (M&MSF). También estoy agradecida de que Nike y yo trabajemos juntos para establecer un centro de baloncesto juvenil en el sur de California. Compartirá la Mamba Mentality con los jóvenes atletas de las futuras generaciones.
¡Sé que este es un momento inspirador para los fanáticos de todo el mundo de mi esposo y mi hija. Agradezco mucho a todos y cada uno de ustedes! Con gratitud para todos los fanáticos de todo el mundo que apoyan a Kobe y Gigis Legacy, Vanessa Bryant”.
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Luego de la ruptura, se dejaron de producir los productos de “Black Mamba” y esto disparó el precio de los saldos existentes porque las ventas tienen una alta aceptación entre los jugadores de la NBA. De hecho, es el único calzado para bsaquetbol que tiene un corte bajo, pero ofrece protección al tobillo.
De acuerdo con ESPN, en la temporada 2019-’20 unos 100 jugadores en toda la Liga usaban el modelo Kobe 4 y, por su escasez, elevaron su precio a 400 dólares por cada par. Entonces, jugadores como Devin Booker y DeMar DeRozan se convirtieron en acaparadores para tener suficientes modelos para los siguientes meses.
Como parte del acuerdo, Nike anunció el modelo “Mambacita Sweet 16 Kobe 6 Protro”, un modelo de tenis para basquetbol para jovencitas, con la característica de la bota baja.
El origen de “Black Mamba”
2014, Kobe Bryant creó la marca “Black Mamba”, perteneciente a la empresa Kobe Inc., que diseñaría su propia línea de ropa deportiva y tenis
“Es la descripción perfecta de cómo quiero hacer mi juego. Lo que soy cuando piso las duelas, es eso, en eso me convierto, yo soy la serpiente mortal”, dijo Bryant al presentar el proyecto.
Los modelos iban a tener un aspecto futurista, tendrían un dispositivo para conectarse con aplicaciones para medir los avances o la cantidad de ejercicio.
Su objetivo final era que otros atletas se unieran al proyecto para permitirles participar en el propio diseño de sus prendas y otros detalles como: el público objetivo, el precio y demás detalles.
Sin embargo, los diseños originales de “Mamba” nunca salieron a la luz, hasta esta nueva asociación, que podría retomarlos.
Mientras que la línea “Mambacita”, que también era el apodo de su difunta hija Gianna, sería una línea juvenil a cargo de la joven y había conseguido su registro en diciembre de 2019.
El rompimiento
El 21 de abril del 2021, Vanessa Bryant, confirmó la ruptura del patrocinio con Nike, luego que expiró el contrato original que había con el jugador. Nike había tratado de extender el contrato que comenzó en 2003, pero no era de por vida, como los que la marca ofreció a otras grandes figuras como Michael Jordan y LeBron James y Bryant lo rechazó.
“Mi esperanza siempre será permitir que los fanáticos de Kobe obtengan y usen sus producto. Seguiré luchando por eso. Los productos de Kobe se agotan en segundos. Eso lo dice todo. Esperaba forjar una asociación de por vida con Nike que reflejara el legado de mi esposo. Siempre haremos todo lo posible para honrar el legado de Kobe y su hija Gigi. Eso nunca cambiará”, escribió en su cuenta de Instagram.
“Kobe y Nike han fabricado algunos de los tenis de baloncesto más hermosas de todos los tiempos, usadas y adoradas por los fanáticos y atletas de todos los deportes en todo el mundo. Parece apropiado que más jugadores de la NBA usen el producto de mi esposo que cualquier otro calzado exclusivo”
VANESSA BRYANT
Luego de su muerte, la venta de productos alusivos a “Black Mamba” se convirtieron en un éxito comercial, pues prácticamente se agotaron. El stock de mercancía disponible se agotó unas pocas horas. Nike decidió detener momentáneamente el lanzamiento de nuevas ediciones.
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Pero en realidad, la familia de Kobe se dijo molesta por esta baja disponibilidad de productos, posteriores a la tragedia y en particular, por una falta completa de calzado para niños mientras que Kobe Bryant se sentía ofendido por no recibir un trato como el de James o Jordan. Nike tampoco le dio la prioridad a la línea como a otros jugadores del momento como: Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant, Kyrie Irving y el mismo James.
La línea Mamba
En realidad, luego de la muerte de Kobe, trascendió que estaba inconforme con Nike desde hacía años y por ello estaba trabajando para diseñar su propia línea de ropa, que incluiría prendas diseñadas por su hija Gianna. Un mes antes del accidente que les quitó la vida, el inversionista Shervin Pishevar informo que se habpia reunido con Kobe, para formalizar el nacimiento de la marca Mamba y aseguró:
“Lo que estaba a punto de hacer en los negocios iba a eclipsar su carrera deportiva. Siento que Kobe está sonriendo en el cielo hoy”.
Para ello, la nueva línea conservaría el logotipo “Sheath” que identificaba la línea de Kobe entre los productos Nike, pues Vanessa Bryant confirmó la familia conserva los derechos del logo “Mamba” y su firma, porque fue diseñado de manera conjunta entre el jugador y la marca.
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En sus últimos meses de vida, Kobe comenzaba a dedicarse a la narración, ya sea en libros o películas, promover el basquetbol femenil, particularmente con su hija Gianna y un proyecto relacionado para englobar todas sus ideas, llamado “Granity”.
Los modelos de Nike
Mientras tanto, Nike su durmió en sus laureles, pues el último modelo de tenis que fabricó para la línea de Kobe fue el “Grinch” Kobe 6, diseñado en 2010 que fue relanzado en diciembre pasado y en un volumen pequeño. También se lanzó una reedición limitada de este modelo el pasado 13 de abril, el quinto aniversario del último juego de la NBA de Bryant y el fin de su relación con la marca.
“Kobe Bryant fue una parte importante de la profunda conexión de Nike con los consumidores. Él nos empujó y mejoró a todos a su alrededor. Aunque nuestra relación contractual ha terminado, él sigue siendo un miembro muy querido de la familia Nike”, reconoció.
Durante el contrato con Nike, Kobe lanzó los exitosos modelos Zoom Huarache 2K4 y 2K5, Hyperdunk que tuvieron un gran éxito en los Juegos Olímpicos de 2008, un total de 11 modelos exclusivos de la serie Nike Kobe.
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Con el lanzamiento de las Kobe 4, durante la temporada de campeonato 2008-09 de Bryant con Lakers de Los Angeles comienzo de una nueva era de zapatillas bajas en la liga, que se extendió a los jugadores de base de los 30 equipos de la Liga. Actualmente, casi la mitad de la liga ahora usa zapatillas bajas en los juegos.
Tras su retiro, Kobe lanzó en los últimos cinco años una serie de zapatillas retro con nueva tecnología. Además, creó el término “Protro”, que buscaba actualizar sus zapatos anteriores con construcciones y tecnologías modernas.
Como resultado, se lanzaron los modelos Kobe 1, 4, 5 y 6, versión Protro. El año anterior, 102 jugadores usaron una zapatilla con la marca Kobe , la mayor cantidad de la línea de zapatillas de cualquier jugador en la liga.
